El Giro comienza con "limpieza"

No fue un control sorpresa; los resultados, s¨ª. El Giro que quiere ser un s¨ªmbolo de los nuevos tiempos limpios comenz¨® sobresaltado. Dos corredores, el espa?ol Javier Otxoa (24 a?os, Kelme) y el italiano Nicola Loda (27 a?os, Ballan) fueron declarados ayer "no aptos" para correr el Giro despu¨¦s de que los inspectores m¨¦dicos de la UCI detectaran que su porcentaje de hematocrito (gl¨®bulos rojos sobre el total de la sangre) superaba el l¨ªmite permitido del 50%. Aunque su exclusi¨®n responde oficialmente a razones de salud, ambos corredores, de los m¨¢s oscuros del pelot¨®n (ninguno de los dos ha logrado ni una victoria en su carrera), son sospechosos de haberse dopado con la indetectable eritropoietina, la sustancia que permite aumentar artificialmente el consumo de ox¨ªgeno de los deportistas. En la salida de Agrigento -calor y multitudes de aficionados entusiastas- la consternaci¨®n se apoder¨® del pelot¨®n en cuanto se hizo oficial la noticia. Los c¨ªnicos se preguntaban c¨®mo era posible que dos corredores fueran pescados en un control del que hab¨ªan sido avisados la v¨ªspera, dados los medios con que se cuenta para bajar con rapidez un hematocrito inflado. Los ingenuos despertaban de golpe al comprobar que pese a las varias investigaciones judiciales sobre el dopaje (cuatro en Francia, seis en Italia), el ciclismo segu¨ªa igual, los corredores y los equipos manten¨ªan sus costumbres, como si el Tour de 1998 fuera simplemente el mal sue?o de alguno. ?lvaro Pino, perplejo y sorprendido, admiti¨® ambas preguntas y no respondi¨® a ninguna. "No me imagino ninguna explicaci¨®n posible, pero el resultado est¨¢ ah¨ª", dijo el director del Kelme, uno de los equipos que con mayor ambici¨®n ha llegado al Giro. "Al chaval, que estaba destrozado, como os pod¨¦is imaginar, le he dicho que se lo tome con filosof¨ªa. Conf¨ªo en ¨¦l. Estos dos d¨ªas hemos tenido supercontrolados a todos los corredores. Quiz¨¢s haya influido, aunque no quiero que suene a disculpa, que Javier es un corredor que en invierno anda siempre por valores altos de hematocrito, siempre cerca de 51 , pero no hab¨ªamos pedido una licencia oficial a la UCI porque los m¨¦dicos me dijeron que s¨®lo lo ten¨ªa alto en invierno y que en primavera y verano le bajaba".El Kelme, como los 17 equipos restantes, recibi¨® la noche anterior la citaci¨®n oficial para que todos sus corredores se sometieran al an¨¢lisis de sangre. Inmediatamente despu¨¦s de cenar, la m¨¦dico que est¨¢ con el equipo en Italia, Yolanda Fuentes, hermana de Eufemiano, el m¨¦dico oficial, hizo el mismo an¨¢lisis con el coulter del equipo a todos sus corredores. Se fue a la cama tranquila. Ninguno pasaba de 50. Seg¨²n fuentes del equipo, el valor de Otxoa era del 48%. El equipo informa tranquilamente de estos hechos, cuando la simple necesidad de hacerles su propio an¨¢lisis viene a ser una asunci¨®n de que el uso de la EPO est¨¢ extendido. Contrastando con el torbellino amargo que envolvi¨® a los responsables del equipo Kelme, a Miguel Indur¨¢in, que apareci¨® por la salida, le rode¨® inmediatamente un aura de admiraci¨®n. "Es el s¨ªmbolo del ciclismo pulito ", dec¨ªa apreciativo un periodista italiano. Otros fueron m¨¢s all¨¢ y le pidieron que diera un paso al frente, que asumiera, en su condici¨®n de miembro de la UCI, el liderazgo del nuevo ciclismo para sustituir al que agoniza. Un periodista franc¨¦s se le acerc¨® y le pregunto. "?Qu¨¦ opina usted de Richard Virenque?". "?Richard Virenque?", contest¨® el navarro, "Richard Virenque es un buen corredor. Creo que ahora est¨¢ pasando alg¨²n problemilla pero espero que lo solucione bien". "?Y qu¨¦ opina usted de sus problemas de dopaje?", intent¨® amarrar el periodista. "?De dopaje? No s¨¦, son asuntos suyos y de la justicia", se escap¨® finalmente el ciclista m¨¢s admirado.