Espera feliz en Birmingham

El Mallorca transmite felicidad. Se sabe en el episodio m¨¢s importante de su historia y, aunque responsabilizado por ello, lo que desprende principalmente es entusiasmo. El Lazio, por el contrario, parece distra¨ªdo, forzado a dedicar demasiado tiempo a declarar olvidados sus repentinos problemas ligueros, a jurar ante su prensa que su cabeza no procesa el desastre del s¨¢bado sino las ganas por conquistar hoy su primer t¨ªtulo europeo. Ambos conjuntos se medir¨¢n esta noche en el Villa Park (20. 45, TVE 1), un escenario m¨ªtico que albergar¨¢ la que pasar¨¢ a la posteridad como ¨²ltima final de la Recopa. El Mallorca siente cerca la oportunidad de su vida; el Lazio, la imperiosa obligaci¨®n. Diferentes matices para interpretar un mismo acontecimiento.Desde lo an¨ªmico y lo espiritual, el Mallorca parece en ventaja. M¨¢s centrado que su rival y con la fe por las nubes. Si se trata de desmentir los pron¨®sticos que sit¨²an al Lazio y su inagotable n¨®mina de futbolistas como probable campe¨®n, H¨¦ctor C¨²per, el entrenador del milagro mallorqu¨ªn, no titubea: "Lo que me importa es nuestro favoritismo interior. Nosotros s¨ª estamos convencidos de que podemos ganar". Si consiste en mantenerse firme ante el repaso de las cualidades del rival, los jugadores tampoco lo dudan. "Vieri es un jugador de una gran calidad individual, de talla", reconoce Marcelino, "pero estamos acostumbrados a jugar contra Rivaldo, Kluivert, Ra¨²l y gente as¨ª. Y somos el equipo menos goleado de la Liga, de la mejor Liga. No, no tenemos miedo a nadie".

H¨¦ctor C¨²per lo tiene todo programado. No quiso avanzar su contenido, pero desvel¨® que hasta tiene una frase talism¨¢n preparada para susurrar a sus jugadores en el ¨²ltimo momento, justo antes de saltar al campo. Antes, a las 9.30, les har¨¢ desayunar a cada uno en su habitaci¨®n; a las 11.00 horas les someter¨¢ a una sesi¨®n de v¨ªdeo sobre el rival y, por ¨²ltimo, a las 16.45 les reunir¨¢ para anunciarles la alineaci¨®n y contarles todos sus planes para el partido.

Pese a que del Lazio llegan noticias sobre un revuelo ofensivo en su alineaci¨®n, C¨²per desconf¨ªa. Y por ah¨ª, pronostica que el partido puede convertirse en una curiosa y extra?a batalla por no tener la pelota. "El Lazio, como nosotros, tampoco es de tener mucho el bal¨®n. Cuenta con muy buenos lanzadores desde atr¨¢s para Vieri, Mancini o Salas. Sabe explotar el contragolpe y manejar espacios. En cuanto a deseo de pelota, el duelo estar¨¢ bastante parejo. Y a m¨ª, si me la regalan, la quiero. Pero depende en qu¨¦ lugar. Si nos la regalan en determinado lugar, les diremos no, mire, aqu¨ª no la queremos, porque nos la conceder¨¢n por algo. Nosotros tambi¨¦n se la concedemos por algo en algunas zonas y tambi¨¦n nos dir¨¢ el Lazio que no la quiere". El choque, pues, huele a t¨¢ctica que echa para atr¨¢s.

Las finales son los acontecimientos que tal vez m¨¢s individualidad reclaman. Son jugadores aislados los que a la postre las suelen desequilibrar. Por ah¨ª, en el Mallorca, todas las miradas se?alan a Dani y Stankovic, los m¨¢s capacitados para cargar finalmente con el equipo, para dejar gestos de futbolista grande, y, al menos de boca, asumen el desaf¨ªo. Pero por encima de cualquier otra cosa en el Mallorca sigue asomando la palabra equipo, grupo, colectivo. "El Mallorca va a ponerse a trabajar m¨¢s en equipo que nunca", dice C¨²per. "Si hay que tirar del equipo, tirar¨¦, pero lo principal es el juego de equipo, el bloque", sostiene Dani. Y Stankovic lo suscribe: "Todo lo que hemos logrado en estos dos a?os fue por trabajar como grupo. Seguro que el Lazio tiene m¨¢s y mejores individualidades, pero nosotros, como equipo, somos mejores".

Desde la individualidad, los dos conjuntos recelan en yugoslavo. El Lazio, por Stankovic, el zurdo de oro del Mallorca, al que tanto Goran Eriksson como el propio Iv¨¢n de la Pe?a se?alan como el mejor futbolista de un rival, el isle?o, al que tambi¨¦n le reconocen un poder defensivo tan extraordinario como preocupante, y al que Nesta atribuye otra virtud: "El Mallorca corre mucho". Y el conjunto balear tiembla tambi¨¦n en el mismo idioma, en yugoslavo. Por Mijailovic, "un tirador de faltas y c¨®rneres extraordinario", en palabras de C¨²per, "que posee gran pegada y una capacidad para darle un efecto a la pelota muy dif¨ªcil de contrarrestar". Por eso, una de las prioridades del cuadro balear ser¨¢ intentar no cometer infracciones en cerca del ¨¢rea. Por lo dem¨¢s, 6.500 aficionados acompa?ar¨¢n al Mallorca, unos 2.000 menos de los que arropar¨¢n al Lazio. En caso de empate, al tratarse de una final, se aplicar¨¢ el gol de oro en la pr¨®rroga.