Sheraton explotar¨¢ el hotel de lujo de Abandoibarra, pero no tendr¨¢ su control

La cadena hotelera estadounidense Starwood, que tiene como marca Sheraton, explotar¨¢ el hotel de lujo de Abandoibarra, tras cerrarse las negociaciones con los promotores, las sociedades Demir e Ybarra. El acuerdo no supondr¨¢ la venta o el alquiler a Sheraton, sino que la mayor¨ªa del capital ser¨¢ vasco. Los promotores entregaron ayer al alcalde de Bilbao la propuesta, que incluye una lista de cuatro arquitectos para elaborar el proyecto: C¨¦sar Pelli, Robert Stern, Ricardo Legorreta y Renzo Pieno.

Starwood era una de las siete aspirantes -junto a las tambi¨¦n estadounidenses Hyatt y Marriot, la francesa Accord, la brit¨¢nica Intercontinental y las espa?olas Sol Meli¨¢ y Tryp- que salieron del concurso convocado el pasado a?o por la sociedad Bilbao R¨ªa 2000, encargada de las actuaciones de regeneraci¨®n urban¨ªstica en la zona de Abandoibarra. Los promotores del hotel, dos familias bilba¨ªnas propietarias de los terrenos ocupados por el Guggenheim y que recibieron como contrapartida el solar donde se edificar¨¢ el establecimiento, a escasos metros del Palacio Euskalduna, se decantaron desde el principio por las cadenas hoteleras de EE UU. Durante los dos ¨²ltimos meses han centrado la negociaci¨®n con Starwood. A las ocho de la tarde del martes los promotores suscribieron con el grupo estadounidense una "carta de intenciones" para la posterior elaboraci¨®n del contrato y ayer presentaron el acuerdo al alcalde de Bilbao, Josu Ortuondo, en su calidad de presidente de Bilbao R¨ªa 2000. Ortuondo, que se mostr¨® convencido de que el pr¨®ximo consejo de administraci¨®n de la sociedad autorizar¨¢ la operaci¨®n, la valor¨® positivamente. "Es la mejor elecci¨®n y la que m¨¢s conviene a Bilbao". Enrique Guzm¨¢n, representante de los promotores, confirm¨® que se mantendr¨¢n como socios de la explotaci¨®n hotelera. "Estaremos Demir-Ibarra y Starwood. Puede entrar alg¨²n otro grupo, pero ser¨ªa vasco. Aunque no est¨¢ todav¨ªa cerrada la participaci¨®n, la mayor¨ªa seremos nosotros", adelant¨®. El hotel, con 13.000 metros cuadrados de superficie, ser¨¢ de cinco estrellas y ofrecer¨¢ entre 200 y 220 habitaciones. El grupo Starwood tiene ahora 661 hoteles, con 200.000 habitaciones, y 11 casinos a lo largo de 70 pa¨ªses. Dispone de 11 oficinas para reservas y una clientela anual de 75 millones de personas. "Nos hemos decidido por todo esto", argument¨® Guzm¨¢n. Demir-Ibarra est¨¢ tambi¨¦n en negociaciones con los arquitectos que optan a redactar el proyecto de construcci¨®n. El concurso convocado por Bilbao R¨ªa 2000 establec¨ªa un listado de 15 profesionales de prestigio y los promotores elegir¨¢n entre el argentino C¨¦sar Pelli, el cerebro de todo el plan de Abandoibarra, el americano Robert Stern, el italiano Renzo Pieno y el mexicano Ricardo Legorreta. "Cualquiera de los cuatro es extraordinario", se?al¨® Ortuondo al recibir la propuesta. A partir de ahora, el siguiente tr¨¢mite es la aprobaci¨®n oficial de la propuesta por Bilbao R¨ªa 2000, la elaboraci¨®n del proyecto y los permisos, que, seg¨²n Ortuondo, requerir¨¢n m¨¢s de ocho meses. Por otro lado, el grupo inmobiliario Filo, promotor del centro l¨²dico-comercial de Abandoibarra, present¨® una ampliaci¨®n de capital de 9.400 millones y confirm¨® que pretende comenzar a construir el centro R¨ªa 21 a finales de a?o, como adelant¨® este diario.