Con fecha de caducidad
Si un grupo terrorista o alg¨²n Gobierno extremista amenazara hoy con volver a desparramar el virus de la viruela por el mundo, probablemente las grandes potencias se pondr¨ªan a sus pies. Ninguna persona, en ning¨²n pa¨ªs, ha sido vacunada contra el virus desde 1983. Y los que recibieron sus dosis antes de esa fecha tampoco se encuentran inmunizados: es una vacuna con fecha de caducidad. Todo el planeta es vulnerable hoy a la viruela, una de las enfermedades m¨¢s devastadoras de la historia y que hasta hace muy poco tiempo -en 1967 mat¨® a dos millones de personas- segu¨ªa fuera de control. Un due?o clandestino del virus podr¨ªa hacer mucho da?o, dicen los cient¨ªficos estadounidenses que se oponen a la destrucci¨®n de las muestras: la viruela mata en pocos d¨ªas al 20% de los contagiados."Habr¨ªa que ser rid¨ªculamente optimista para llegar a la conclusi¨®n de que el virus de la viruela s¨®lo est¨¢ almacenado en dos lugares del mundo", asegur¨® a principios de a?o Amy Smithson, especialista en armas bacteriol¨®gicas del Centro Henry Stimson de Washington. Mientras tanto, Donald Henderson, el m¨¦dico estadounidense que dirigi¨® la erradicaci¨®n de la epidemia desde 1966 hasta 1977, afirmaba: "Creo que en Rusia hay otras muestras clandestinas del virus".
La credibilidad rusa sobre el tema se ha visto muy da?ada por recientes revelaciones, seg¨²n las cuales la URSS fabric¨® cantidades industriales de viruela durante a?os, despu¨¦s de haber firmado en 1972 un tratado que lo prohib¨ªa. Rusia ha tenido que negar en la ¨²ltima d¨¦cada los constantes rumores que la acusaban de mantener cepas clandestinas del virus. Y de comerciarlo: el director del laboratorio Vector, donde se conservan las muestras rusas oficiales, debi¨® negar el a?o pasado frente a la prensa estadounidense que su pa¨ªs hubiera vendido muestras del virus a Corea del Norte.
El cient¨ªfico Ken Alibek, un ex alto cargo de Vector que se pas¨® a EE UU en 1992, puso, sin embargo, la ¨²ltima piedra: "La URSS ha fabricado cientos de toneladas de ¨¢ntrax y docenas de toneladas de viruela y peste".
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