Las ayudas comunitarias suponen m¨¢s del 25% de los ingresos anuales del sector agrario

Las ayudas y subvenciones de la Uni¨®n Europea suponen m¨¢s del 25% de los ingresos anuales que declara el campo espa?ol, seg¨²n datos del Ministerio de Agricultura. Sobre unos ingresos netos por producci¨®n de 2,5 billones de pesetas, los agricultores y ganaderos recibieron directamente de Bruselas ayudas por 684.000 millones de pesetas (4.110 millones de euros) en 1998. Las subvenciones superan el 50% de los ingresos de algunos sectores (lino, girasol, tabaco u olivar). Aunque la UE considera que Espa?a es de los pa¨ªses en los que menos fraude se detecta, ha exigido un riguroso control.

Los responsables de Agricultura, las organizaciones agrarias y los productores coinciden al afirmar que las ayudas son imprescindibles para subsistir con el actual modelo de explotaci¨®n agraria impuesto por Bruselas a los miembros de la UE y en un entorno marcado por unos precios institucionales a la baja, una mayor apertura de fronteras a los productos procedentes de terceros pa¨ªses con menores costes laborales y la progresiva reducci¨®n o eliminaci¨®n de aranceles.De hecho, las subvenciones comunitarias afectan casi al conjunto del sector agrario, con mayor intensidad en los cultivos herb¨¢ceos (entre los que destaca el girasol), el olivar, el tabaco o el pl¨¢tano. Las ayudas tambi¨¦n son especialmente significativas en los sectores vacuno, ovino y caprino, mientras que apenas hay ayudas directas para el hortofrut¨ªcola o el vitivin¨ªcola. El cultivo del lino, entorno al cual se han detectado importantes bolsas de fraude relacionadas con altos cargos de la Administraci¨®n, es uno de los que m¨¢s ayudas recibe (unas 120.000 pesetas por hect¨¢rea de cultivo).

Control del gasto

Las ayudas del Fondo Europeo de Orientaci¨®n Agraria (Feoga-Garant¨ªa) suponen anualmente unos 6,7 billones de pesetas en toda la UE. Seg¨²n datos de 1997, Espa?a es el tercer pa¨ªs perceptor de fondos con 851.000 millones, por detr¨¢s de Francia, con 2,5 billones, y de Alemania, que recibe m¨¢s de un bill¨®n de pesetas. De la cantidad que percibe Espa?a, los fondos que reciben directamente los agricultores y ganaderos ascienden a 661.000 millones; otros 114.000 millones van a parar a las industrias transformadoras (principalmente de los sectores del vino y hortofrut¨ªcola) y unos 50.000 millones m¨¢s corresponden a restituciones a la exportaci¨®n (ver cuadro).

Las cifras de 1998 a¨²n no se han publicado desglosadas, pero el reparto de las ayudas se asemeja al del a?o anterior y se constata que los agricultores y ganaderos perciben ayudas por valor de 684.000 millones, lo que supone un 27,36% de los ingresos totales (2,5 billones) declarados.

Controlar esos pagos y evitar el fraude es uno de los objetivos prioritarios de la Comisi¨®n Europea, aunque los resultados son cuestionables. Bruselas, que impone anualmente fuertes sanciones, reclama a las administraciones un f¨¦rreo control de las subvenciones, pero ha tenido que reconocer la existencia de notables irregularidades que afectan no tanto al campo espa?ol como, por ejemplo, al olivar italiano.

Pese a la existencia de importantes focos de fraude en los sectores del vino, el algod¨®n, los cultivos proteaginosos (alfalfa, forrajes...) y el lino, Espa?a estaba considerada como la Alemania del sur por el rigor que se aplicaba en el control de los pagos comunitarios.

Anualmente el Fondo Espa?ol de Garant¨ªa Agraria (FEGA), de acuerdo con todas las comunidades aut¨®nomas, elabora un plan de control tanto sobre las plantas de transformaci¨®n de productos agrarios como las superficies de cultivo o explotaciones ganaderas. Ese plan contempla el control como m¨ªnimo del 5% de las peticiones de ayuda en cada sector. En 1997, seg¨²n los datos de Agricultura, se controlaron 254 empresas. No hab¨ªa ninguna empresa del lino.