La justicia congela los bienes del 'broker' que hizo quebrar el Barings

Nick Leeson, el ex broker que provoc¨® la quiebra del prestigioso banco de negocios brit¨¢nico Barings, fue liberado ayer de la c¨¢rcel de Singapur donde cumpli¨® una parte de la condena de seis a?os y medio de prisi¨®n que le impuso en 1995 un tribunal local por haber generado p¨¦rdidas de 850 millones de libras (217.000 millones de pesetas) a la entidad financiera para la que trabajaba. Coincidiendo con su excarcelaci¨®n, la justicia brit¨¢nica ha decidido congelar sus bienes en el Reino Unido.

Leeson, de 32 a?os, fue conducido con discreci¨®n por la polic¨ªa de Singapur hasta un edificio cercano al aeropuerto de Changi, donde ayer, a ¨²ltima hora, se embarc¨® en un vuelo rumbo a Londres. A la salida de la prisi¨®n de Tanah Merah esperaban al c¨¦lebre reo, bajo una intensa lluvia, unos cuarenta periodistas y fot¨®grafos, que no pudieron verle a causa de las medidas adoptadas por las autoridades.

El antiguo broker (intermediario financiero) ha sido puesto en libertad por buena conducta, pero no podr¨¢, por ahora, disfrutar de la fortuna que obtuvo especulando y de los contratos firmados gracias a su notoriedad.

Concretamente, Leeson no podr¨¢ hacer ning¨²n desembolso sin advertir previamente por escrito, con 48 horas de antelaci¨®n, a los encargados de la liquidaci¨®n del Banco Barings. As¨ª lo estipula una sentencia dada a conocer en la noche del viernes al s¨¢bado por un tribunal londinense.

El verdicto le proh¨ªbe adem¨¢s sacar provecho econ¨®mico de su autobiograf¨ªa, Un trader sin escr¨²pulos, y de la adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica de ¨¦sta que se estrenar¨¢ la semana pr¨®xima en las pantallas de la capital.

Los profesionales del mundo de la edici¨®n calculan que ha cobrado unos 750.000 d¨®lares (120 millones de pesetas) en concepto de derechos de autor por su best seller, y la recaudaci¨®n de la pel¨ªcula promet¨ªa ser elevada a pesar de que la cr¨ªtica no se hab¨ªa entusiasmado al verla.

Leeson no podr¨¢, por ¨²ltimo, seg¨²n la sentencia, vender el relato de sus vivencias o recibir dinero de ning¨²n "diario, televisi¨®n o cualquier otro ¨®rgano de prensa o del mundo editorial".

A pesar de su estancia en la c¨¢rcel, el ex broker no hab¨ªa perdido el sentido de los negocios. Desde su celda vendi¨® la exclusividad de sus vivencias penales al diario sensacionalista Daily Mail por una cantidad de, al menos, 100.000 libras (25 millones de pesetas). Leeson se hab¨ªa comprometido con la direcci¨®n de ese medio de comunicaci¨®n a hacer tan s¨®lo una mera declaraci¨®n al resto de la prensa cuando, hoy domingo, llegue a Londres.

En su etapa de m¨¢s ¨¦xito, Leeson cobraba anualmente en Singapur 300.000 d¨®lares anuales (500 millones de pesetas), a los que hab¨ªa que a?adir las primas de fin de a?o. Ahora deber¨¢ reducir su tren de vida. Adem¨¢s de obligarle a se?alar los gastos a Barings, ahora en liquidaci¨®n, el tribunal ha fijado un techo mensual que Leeson no podr¨¢ superar: 5.000 libras (1,28 millones de pesetas). Con esa cantidad deber¨¢ pagar, entre otras cosas, a sus abogados y sus gastos m¨¦dicos. Leeson fue operado de un c¨¢ncer de colon en agosto pasado y ha sido sometido durante un semestre a sesiones de quimioterapia. Cada vez que efect¨²e un pago deber¨¢ explicar cu¨¢l es la procedencia del dinero.

Un antiguo preso de la c¨¢rcel de Singapur que se relacion¨® con Leeson asegura que ¨¦ste ha logrado esconder a la justicia 3,14 millones de d¨®lares (502 millones de pesetas) que gan¨® especulando en Bolsa antes de trabajar para Barings.

A pesar de que Leeson ha vendido la exclusiva de sus vivencias al Daily Mail, otro diario sensacionalista, The Sun, hizo ayer un llamamiento a sus lectores pidi¨¦ndoles que llamen al peri¨®dico si ven al ex broker en alg¨²n lugar del Reino Unido. El diario indic¨® que estaba dispuesto a remunerar la informaci¨®n, pero no precis¨® a cu¨¢nto ascender¨ªa la gratificaci¨®n.