Distorsi¨®n pol¨ªtica de un problema sanitario

Casi un tercio de las investigaciones realizadas para determinar las causas del s¨ªndrome del Golfo se han cerrado sin hallazgos concluyentes. Una de las m¨¢s recientes ha encontrado una alteraci¨®n gen¨¦tica que explicar¨ªa por qu¨¦ raz¨®n algunos soldados expuestos a determinados agentes qu¨ªmicos han resultado afectados, mientras que otros que estaban en el mismo lugar que ellos han salido indemnes. El estudio ha comprobado que los soldados que presentan alguno de los cuadros relacionados con el s¨ªndrome del Golfo tienen en com¨²n una caracter¨ªstica gen¨¦tica que les hace m¨¢s vulnerables a determinados agentes t¨®xicos.

?ste es uno de los muchos estudios emprendidos. Pero los resultados de los realizados no permiten dar una respuesta global al misterio.

La labor cient¨ªfica se ha visto obstaculizada por la falta de datos sobre las condiciones concretas en que se encontraron los soldados y por la dispersi¨®n de los afectados, que est¨¢n diseminados por todo Estados Unidos. Por otra parte, la gran trascendencia pol¨ªtica que r¨¢pidamente cobr¨® el asunto contribuy¨® a distorsionar el enfoque y ha impedido un planteamiento estrictamente sanitario.

Los veteranos no son los ¨²nicos frustrados con la falta de respuestas. El senador Donald Riegle dej¨® su esca?o por Michigan tras acusar al Pent¨¢gono de ocultar la verdad al Congreso. "Es una abdicaci¨®n de la responsabilidad tan impresionante que sencillamente quita el aliento", declar¨® al peri¨®dico The New York Times.

Otro congresista que al igual que Riegle ha chocado contra una pared al tratar de investigar a fondo, Christopher Shays, ha acusado a la Administraci¨®n de Veteranos de "castigar" a los m¨¦dicos que se sal¨ªan de la l¨ªnea oficial y cuestionaban la actuaci¨®n de los mandos militares y de inteligencia: "Los que se atreven a hablar reciben amenazas de despido o son silenciados", manifest¨® Shays al rotativo neoyorquino.

El matrimonio de agentes de la CIA Patrick y Robin Eddington dimiti¨® en 1996 para denunciar que la agencia pose¨ªa m¨¢s de medio centenar de documentos secretos que probaban que decenas de miles de soldados hab¨ªan estado expuestos a los efectos de armas qu¨ªmicas en la guerra contra Irak. La CIA se limit¨® entonces a desacreditar a los agentes y aleg¨® que no pod¨ªa hacer p¨²blicos los informes por razones de seguridad.