Bruselas exigir¨¢ a Portugal que levante el veto a la alianza BSCH-Champalimaud

El enfrentamiento Lisboa-Bruselas llega a su punto m¨¢s ¨¢lgido. La Comisi¨®n Europea ha decidido abrir procedimiento de infracci¨®n contra el Gobierno portugu¨¦s por su veto al acuerdo de alianza entre el espa?ol BSCH y el grupo financiero portugu¨¦s Champalimaud. La carta de emplazamiento que abre este proceso estar¨¢ redactada en t¨¦rminos muy duros y ser¨¢ formalmente aprobada el pr¨®ximo martes por el Ejecutivo comunitario. La comunicaci¨®n tiene car¨¢cter ejecutivo inmediato. No existen precedentes de un pulso de esa ¨ªndole en el ¨¢mbito financiero.

Representantes de todos los comisarios -salvo el del portugu¨¦s, Joao Pinheiro- dieron ayer su apoyo a la propuesta del responsable de la Competencia, Karel Van Miert, de enviar la carta de emplazamiento. Con ella se termina el carteo m¨¢s o menos informal mediante el cual Van Miert ven¨ªa requiriendo informaci¨®n adicional sobre la existencia de "intereses leg¨ªtimos" portugueses que justificasen el veto a la alianza financiera, y cuya pen¨²ltima respuesta fue un anuncio desde?oso de que ya se le enviar¨ªan en su momento.Esa respuesta de Lisboa, considerada en Bruselas como "dilatoria", agot¨® la paciencia de Van Miert, cuyo portavoz manifest¨® el mi¨¦rcoles que no val¨ªa la pena continuar con el correo habitual, sobre todo porque la Comisi¨®n debe dictaminar sobre el asunto de fondo -es decir, sobre si la alianza atenta contra la competencia en el mercado com¨²n o, por el contrario, la respeta- antes del 3 de agosto, y quedan ya pocos d¨ªas para esa fecha.

[La contundencia de la Comisi¨®n responde a la actitud mostrada por las autoridades portuguesas al ser requeridas por Bruselas. Lisboa, el pasado 2 de julio, envi¨® una primera respuesta a Van Miert en la que negaba al eurocomisario competencia para intervenir en el caso. Ante una nueva solicitud de explicaciones, el secretario del Tesoro, Fernando Teixeira Dos Santos, lleg¨® a afirmar que el Gobierno luso no responder¨ªa en el plazo de tiempo marcado, que finalizaba en la medianoche del 13 de julio. La afirmaci¨®n de Dos Santos fue rectificada por el gabinete del ministro de Finanzas, Antonio Sousa Franco, que anunci¨® el env¨ªo en tiempo y forma de una respuesta a Bruselas].

El borrador de la carta de emplazamiento de la Comisi¨®n es muy duro. Acusa al Gobierno portugu¨¦s de violar el reglamento comunitario de concentraciones, al sostener que pone trabas a una operaci¨®n que est¨¢ examinando la Comisi¨®n en el ejercicio de sus competencias exclusivas.

Poder de decisi¨®n

En consecuencia, conmina a Lisboa a levantar esas trabas con car¨¢cter inmediato. Bruselas considera que le corresponde -y no a la autoridad nacional- el poder de decidir sobre esta operaci¨®n porque tiene un alcance presuntamente comunitario, es decir, que afectar¨ªa no s¨®lo al mercado ib¨¦rico sino tambi¨¦n, dado su volumen, al mercado europeo.No ha habido en el ¨¢mbito financiero precedente de un procedimiento as¨ª, y Bruselas espera que Lisboa no se declare en rebeld¨ªa, lo que conllevar¨ªa un in¨¦dito enfrentamiento institucional y jur¨ªdico.

La Comisi¨®n puede pedir al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas que adopte "en un plazo de ocho d¨ªas medidas cautelares contra Lisboa", paralizando los efectos del veto.

Pero eso no es todo. Los comisarios han dado tambi¨¦n su apoyo a la propuesta del responsable del Mercado Interior (y futuro comisario de la Competencia en el colegio de Romano Prodi), Mario Monti, de abrir un segundo procedimiento de infracci¨®n contra Portugal, en virtud del art¨ªculo 169 del Tratado, por presunta violaci¨®n de la libre circulaci¨®n de capitales.

La carta de emplazamiento se aprobar¨¢ asimismo en la reuni¨®n que la Comisi¨®n mantendr¨¢ el martes pr¨®ximo en Estrasburgo.