El presidente sirio confirma a Aznar su voluntad de negociar con Israel

El presidente de Siria, Hafez el Asad, considera al nuevo primer ministro israel¨ª, Ehud Barak, como "un hombre de paz" y tiene "la firme determinaci¨®n de aprovechar la oportunidad" de negociar un acuerdo que ofrece el regreso de los laboristas al Gobierno de Israel. ?se es el mensaje que recibi¨® ayer el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que se reuni¨® durante dos horas y media con Asad. Un diplom¨¢tico hispano que asisti¨® al encuentro opin¨® que "las negociaciones de paz pueden reanudarse pronto".

El presidente del Gobierno espa?ol hab¨ªa pedido prudencia antes de reunirse con el sirio, dado el clima de optimismo en Oriente Pr¨®ximo por la previsible reanudaci¨®n de las conversaciones de paz. Luego, tras la entrevista, celebrada en el palacio presidencial y a la que sigui¨® un almuerzo de trabajo, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar se mostr¨® mucho m¨¢s confiado ante la posibilidad de que la situaci¨®n se desbloquee pronto."Hafez el Asad considera que Ehud Barak, si le dejan, puede alcanzar la paz", dijo un alto funcionario espa?ol. Sin embargo, no quiso revelar si Aznar es portador de alg¨²n mensaje del presidente sirio para el primer ministro israel¨ª, con el que se entrevistar¨¢ el jueves en Jerusal¨¦n.

Barak telefone¨® a Aznar mientras ¨¦ste volaba hacia Siria para informarle de sus conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, y reiterarle su voluntad de alcanzar un acuerdo cuanto antes con L¨ªbano y Siria. Asad, seg¨²n portavoces espa?oles, estaba al corriente de esa conversaci¨®n, difundida por las agencias de noticias.

La entrevista entre Aznar y Asad se centr¨® en el proceso de paz y permiti¨® al presidente espa?ol conocer con detalle la actitud de los sirios, que desean reanudar las conversaciones donde se quedaron tras el acuerdo de Wye Plantation, por el que Israel se compromet¨ªa a iniciar una modesta retirada que afectar¨ªa al 13% del territorio ocupado. Aznar reiter¨® a Asad la inalterada posici¨®n espa?ola en favor del cumplimiento de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y de apoyo a los acuerdos de Madrid de 1991 que dieron lugar al proceso.

Aznar tambi¨¦n entreg¨® al presidente sirio una carta personal del rey Juan Carlos en la que le invita a visitar Espa?a. Asad, que se encuentra en un delicado estado de salud, acept¨® la invitaci¨®n para probablemente el a?o 2000.

La entrevista de Aznar con Asad tal vez sea la m¨¢s importante de las que mantendr¨¢ el presidente espa?ol en su breve pero intensa gira por Oriente Pr¨®ximo, que comenz¨® el domingo en Damasco y seguir¨¢ por Jordania, L¨ªbano, los territorios palestinos e Israel.

El "cambio de formato" de la reuni¨®n con Asad, record¨® un portavoz de La Moncloa, ha sido positivo. En principio, Aznar ten¨ªa previsto entrevistarse el domingo por la tarde con Asad y celebrar despu¨¦s una cena de gala. Pero, al aplazarse hasta ayer, el encuentro entre ambos pudo ser m¨¢s largo. Aznar viaj¨® ayer mismo a Jordania, en la que permanecer¨¢ 24 horas para proseguir luego su gira por L¨ªbano. En la capital jordana, Amman, fue recibido por el primer ministro, Abdel Raouf al Rawabdeh, con el que realiz¨® una declaraci¨®n conjunta de apoyo al proceso de paz.