El petr¨®leo, a 20 d¨®lares

El precio del barril de petr¨®leo brent alcanz¨® el viernes una cotizaci¨®n de 19,95 d¨®lares el viernes y el dato no se le pas¨® por alto al ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato. El alza del coste del crudo, que repercute en el precio de las gasolinas, es un factor altamente inflacionista. En el pulso que el Gobierno mantiene contra la inflaci¨®n, la subida del precio del crudo se est¨¢ convirtiendo en el principal dolor de cabeza. Y es que tan s¨®lo en seis meses el precio del barril ha pasado de unos m¨ªnimos de entre 9,96 y 9,98 d¨®lares a mediados de diciembre pasado a casi 20 en la actualidad. Ni los analistas m¨¢s optimistas esperaban una recuperaci¨®n tan r¨¢pida de esta materia prima tras haber ca¨ªdo en 1998 a su precio m¨¢s bajo en 18 a?os y en t¨¦rminos reales, descontando los efectos de la inflaci¨®n, el menor en 25 a?os. Nadie apostaba en marzo pasado a que el ¨²ltimo recorte de producci¨®n concertado entre los miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) y otros grandes productores independientes, que se suma a otros dos recortes de 1998, y entre los tres han reducido desde el pasado 1 de abril en m¨¢s de cinco millones de barriles diarios la producci¨®n mundial, iba alcanzar tan plenamente el fin para el que fue ideado, el de hacer subir los precios. La respuesta del mercado ha sido incluso mejor a la que la OPEP esperaba. Tanto es as¨ª, que ya han aparecido rumores de una posible subida de la producci¨®n si los precios se desbordan. Al comp¨¢s de la subida del precio del crudo, los carburantes se han ido elevando. Hoy, el gas¨®leo supera las 100 pesetas por litro y la s¨²per las 127 pesetas. El Ministerio de Industria cree que no ser¨ªa razonable una mayor subida del precio de los carburantes en agosto, pero eso fue hace dos semanas, cuando supon¨ªa que el precio del crudo se estabilizar¨ªa en torno a 18 d¨®lares.