El precio del crudo supera la barrera de los 20 d¨®lares, el nivel m¨¢s alto en dos a?os

El precio del barril brent (159 litros) de petr¨®leo se afirm¨® ayer por encima de los 20 d¨®lares, el m¨¢s alto en dos a?os. El nuevo m¨¢ximo en la cotizaci¨®n del crudo ya ha repercutido en el precio de las gasolinas en Espa?a, donde el gas¨®leo cuesta 102 pesetas por litro y la gasolina s¨²per 129 pesetas, lo que supone un aumento de en torno a cuatro pesetas en un mes. El precio del petr¨®leo ha subido m¨¢s de 10 d¨®lares desde diciembre de 1998, y el de los carburantes en Espa?a 10 pesetas desde su liberalizaci¨®n en octubre pasado.La subida se produjo pese a que el director general de la Energ¨ªa, Antonio Gomis, declar¨® a mediados de julio que no esperaba un aumento del precio de los carburantes en agosto (incluso apost¨® a que bajar¨ªan) porque supon¨ªa que el precio internacional del petr¨®leo se iba a mantener estable a corto plazo; es decir, en torno a 18,5 d¨®lares. Aunque el precio del crudo ya ven¨ªa superando ligeramente los 20 d¨®lares desde el ¨²ltimo viernes de julio en alg¨²n momento de la sesi¨®n en cada jornada, al cierre de ¨¦stas experimentaba una reducci¨®n considerable. As¨ª, el precio del crudo para entrega en septiembre se mantuvo a 19d¨®lares a principios de agosto. En la sesi¨®n del lunes el precio del barril cerr¨® a 20,50 d¨®lares y ayer a media sesi¨®n se manten¨ªa a 20,40 d¨®lares, lo que afianza la tendencia al alza del precio de esta materia prima. Esta tendencia es reflejada en los precios de los carburantes en Espa?a antes que en ning¨²n otro mercado europeo, y representa una gran amenaza para la contenci¨®n de la inflaci¨®n.

El mercado del petr¨®leo tambi¨¦n ha superado las expectativas de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), el club de los mayores productores del mundo que pact¨® tres recortes de producci¨®n para hacer subir el precio del crudo, dejando de extraer m¨¢s de cinco millones de barriles diarios desde abril. La demanda de crudo ya supera a la oferta en torno a 100.000 de barriles diarios y, seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE), esa diferencia aumentar¨¢ a 3,5 millones entre enero y abril del 2000. La previsi¨®n eleva las perspectivas de que la OPEP suba sus cuotas de producci¨®n en su pr¨®xima reuni¨®n, a finales de septiembre, para frenar un desbordamiento de los precios del crudo.