Veinte heridos en el Ulster en choques entre polic¨ªas y manifestantes nacionalistas

De poco sirvieron ayer las peticiones de calma efectuadas por los l¨ªderes pol¨ªticos y religiosos horas antes de iniciarse en Belfast y Londonderry los tradicionales desfiles unionistas que atraviesan barrios cat¨®licos de ambas ciudades. Los choques entre grupos de nacionalistas contrarios a las marchas y la polic¨ªa de Irlanda del Norte se saldaron con 20 heridos.El desfile de Belfast fue el primero en salir. La compa?¨ªa de los Apprentice Boys enfil¨® la calle Ormeau, y la polic¨ªa carg¨® contra los cerca de 200 manifestantes nacionalistas que trataban de cerrarle el paso a la comitiva.

Con la marcha de Londonderry a punto de comenzar poco despu¨¦s, el Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), se hizo o¨ªr. Martin MacGuinness, su n¨²mero dos, dijo que el verdadero problema del d¨ªa eran los 10.000 apprentice boys que esperaban entrar "en una ciudad militarizada". Seg¨²n ¨¦l, "mantener la paz rodeados de polic¨ªas resulta harto dif¨ªcil". Grupos de enmascarados lanzaron bombas caseras contra los agentes cuando ¨¦stos trataban de facilitar el paso de la comitiva.

A media tarde, Chris Flood, miembro del Ejecutivo irland¨¦s, dijo desde Dubl¨ªn que los agentes no hab¨ªan sabido mantener la calma. Su cr¨ªtica fue tildada de "escandalosa" por un portavoz de la polic¨ªa norirlandesa.

Las marchas de los Apprentice Boys conmemoran el fin del sitio de Londonderry ordenado hace 300 a?os por el rey cat¨®lico Jaime II, de la casa Estuardo. La derrota del mismo monarca en la batalla de Boyne (r¨ªo que discurre por Galway) el 11 de julio de 1690 y a manos de las fuezas de Guillermo III de Inglaterra es considerada un hito de la causa protestante.