La antolog¨ªa definitiva de Elvis lo recuerda como "artista del siglo"

El 22? aniversario de la muerte de Elvis Presley, que se cumple hoy, puede no ser una fecha emblem¨¢tica, pero s¨ª un buen pretexto para el lanzamiento de un triple disco compacto con 75 canciones que se promulga como la antolog¨ªa definitiva del Artista del siglo, seg¨²n la titulan los editores. ?dolo, santo profano, gran mito musical de este siglo, Elvis Presley sigue despertando oscuros fanatismos, y este trabajo se encarga de alimentarlos.

El l6 de agosto de 1977, cuando se hizo p¨²blica la noticia de la desaparici¨®n de Elvis Presley, Estados Unidos adquir¨ªa lo m¨¢s parecido a un santo desde John F. Kennedy. Ni las innumerables revelaciones sobre sus excentricidades y vicios -por no hablar de su grotesca muerte- han logrado disminuir la veneraci¨®n por su compatriota de los estadounidenses, que en estas fechas acuden en verdaderas peregrinaciones a la ciudad donde vivi¨® y est¨¢ enterrado, Memphis (aunque un porcentaje considerable considera que sigue vivo y son frecuentes las noticias de sus apariciones). Para los devotos, se organizan eventos especiales: desde un espect¨¢culo titulado Symphonic Elvis a los celebrados conciertos virtuales del difunto: en un prodigio de sincronizaci¨®n en el que antiguos m¨²sicos de Presley tocan en directo sobre su voz y su imagen en pantalla grande.En los 22 a?os pasados desde su fallecimiento, Elvis se ha revelado c¨®mo el principal activo de la discogr¨¢fica RCA. El archivo de sus grabaciones es removido regularmente para preparar reediciones, muchas veces en lujosas cajas o estuches. El ¨²ltimo lanzamiento es un triple CD titulado Artist of the century, que reemplazara a las anteriores antolog¨ªas panor¨¢micas. Lo de "artista del siglo" es justificado por RCA con prolijos datos, como las 142 certificaciones -discos de oro o platino- extendidas por la RIAA (Asociaci¨®n de la Industria de Grabaci¨®n de Am¨¦rica) a Elvis, por encima de los Beatles (63 certificaciones).

Artist of the century contiene 75 canciones, supuestamente elegidas por votaci¨®n entre seguidores, cr¨ªticos y m¨²sicos de todo el mundo. Los tres discos est¨¢n reforzados por otros tantos libritos donde se comenta cada tema, se reproducen portadas raras y se citan centenares de frases sobre Elvis, firmadas por un elenco de artistas que van desde Bob Dylan ("no conozco a nadie de mi edad que, en un momento u otro, no intentara cantar como Elvis") a Miguel R¨ªos ("su m¨²sica me ayud¨® a tomar el tren de medianoche que cambiar¨ªa mi vida y durante a?os Elvis fue Dios y yo quise ser su profeta").

Peregrinaciones

En Espa?a, la llama de la religi¨®n presleyiana es mantenida por el Club Elvis, que organiza viajes a Memphis, edita revistas y tiene un programa el primer domingo de cada mes en Cadena 100. Esta noche se emite all¨ª un especial a las once de la noche con abundantes testimonios de sus seguidores espa?oles.Vicente Ahumada, responsable del espacio y del Club Elvis, dice que el perfil de los tres mil socios resulta sorprendente: "son mayor¨ªa los j¨®venes y sus preferencias son por las canciones de los a?os setenta, la ¨¦poca Las Vegas. A diferencia de lo que ocurre en otros pa¨ªses, donde Elvis es en primer lugar el rey del rock and roll, en Espa?a se le aprecia como baladista. De las ¨²ltimas recopilaciones hechas para el mercado espa?ol, la de canciones de amor multiplic¨® las ventas de la dedicada a sus temas m¨¢s fren¨¦ticos".

Admiradores en todo el mundo y hasta una secta religiosa que lleva su nombre. El fen¨®meno social trasciende las preferencias por su m¨²sica. La Iglesia Preselyteriana, fundada en 1992, tuvo en su formaci¨®n unos 200 ac¨®litos, que deben ponerse mirando a Las Vegas una vez al d¨ªa y peregrinar a Graceland, el templo del dios, una vez al a?o.

Algunos de ellos puede que lleguen hoy junto a otros cientos de peregrinos a la mansi¨®n de Elvis, en Memphis. Cada a?o se reciben cerca de 700.000 visitantes en esta casa museo, la segunda mansi¨®n m¨¢s visitada en Estados Unidos, depu¨¦s de la vivienda del presidente.