Pobres a la espera de petr¨®leo

Si Timor Oriental alcanza la independencia ser¨¢ uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo. Sus monta?osos 14.600 kil¨®metros cuadrados (un poco m¨¢s grande que la provincia de Burgos) acogen a unas 850.000 personas, analfabetas en un 60%, con una renta per c¨¢pita estimada de 200 d¨®lares. Algunos analistas han calculado que el presupuesto de un Timor Oriental independiente rondar¨¢ los 120 millones de d¨®lares (unos 18.000 millones de pesetas), la mitad de los cuales deber¨¢n ser sufragados por la comunidad internacional.El territorio fue colonia portuguesa durante m¨¢s de 350 a?os, mientras que el resto del archipi¨¦lago era colonia holandesa. Para los indonesios estaba tan claro que Timor Oriental no era cosa suya, que los nacionalistas que lucharon por la independencia contra los holandeses nunca combatieron a los portugueses. La situaci¨®n cambi¨® dr¨¢sticamente tras la revoluci¨®n de los claveles, en 1974. El desordenado proceso de descolonizaci¨®n luso hizo temer a la anticomunista Yakarta de Suharto que el Fretil¨ªn (Frente Revolucionario para un Timor Independiente) instalara un r¨¦gimen marxista en pleno archipi¨¦lago indonesio. Eran los tiempos de Vietnam, y Washington tambi¨¦n tembl¨®. De ah¨ª la invasi¨®n de 1975, precedida por una guerra civil alentada por Yakarta, y la anexi¨®n de 1976.

Portugal apenas hizo nada por el territorio durante su dominaci¨®n, fuera de explotar sus cafetales, enviar misioneros y convertirlo en lugar de destierro. Indonesia, que levant¨® escuelas y hospitales y abri¨® y asfalt¨® carreteras, no ha conseguido ganarse a una poblaci¨®n a la que su Ej¨¦rcito ha tratado a deg¨¹ello. Mario Carrascal?o, gobernador de 1982 a 1992, considera plausible la cifra de 100.000 timorenses muertos por la ocupaci¨®n.

Adem¨¢s del caf¨¦, Timor Oriental tiene madera de s¨¢ndalo, e ingentes cantidades de m¨¢rmol y minas de hierro y manganeso. Pero todas las esperanzas de los independentistas est¨¢n puestas en los yacimientos de gas y petr¨®leo en el mar que comparten con Australia. Hasta ahora han dado muy poco: el a?o pasado, Indonesia y Australia s¨®lo recibieron 1,1 millones de d¨®lares por los derechos de explotaci¨®n de esos pozos.