Trabajo da prioridad a las pensiones y sugiere a la patronal una rebaja de cuotas en el 2001

La patronal CEOE se encontr¨® ayer con una nueva negativa del Gobierno a su petici¨®n de una rebaja generalizada de las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social. El ministro de Trabajo, Manuel Pimentel, le inform¨® que la prioridad en los Presupuestos del 2000 es constituir el anunciado fondo de reservas para las pensiones y mejorar las m¨¢s bajas (contributivas y no contributivas) garantizando un d¨¦ficit cero. Pero al tiempo sugiri¨® una posible reducci¨®n de cuotas en el a?o 2001, siempre que la evoluci¨®n del empleo, y por tanto de los cotizantes, siga su buena marcha.

El presidente de la confederaci¨®n empresarial, Jos¨¦ Mar¨ªa Cuevas, apel¨® ayer al Pacto de Toledo sobre pensiones, que CEOE no firm¨®, para pedir al Ejecutivo "la adaptaci¨®n de las aportaciones de las empresas, del Estado y de los trabajadores a la Seguridad Social con la media europea". Cuevas recurri¨® a ese eufemismo para asegurar que no hab¨ªa acudido, junto a la direcci¨®n de CEOE, a la reuni¨®n con el ministro de Trabajo para plantear exclusivamente la rebaja de cuotas empresariales. La patronal plante¨® esta reducci¨®n asegurando que el objetivo de los empresarios es "dar continuidad al Pacto de Toledo" y lograr la "convergencia real mediante la mejora de las prestaciones, la financiaci¨®n de acuerdo con la media comunitaria y la constituci¨®n de reservas que eviten problemas futuros".

Esas medidas las reclama "con independencia de que en el a?o 2000 se tengan que mejorar determinadas prestaciones o formarse el fondo de reservas" para las pensiones. Con esa frase Cuevas admiti¨® los hechos consumados y evit¨® lanzar una voz contraria a las esgrimidas las ¨²ltimas semanas desde la oposici¨®n y los sindicatos exigiendo una mejora de las pensiones m¨¢s bajas, finalmente asumida por el Gobierno.

Fondo de reservas

Tambi¨¦n el presidente de CEOE da por buena, aunque con ciertas reticencias, la creaci¨®n del fondo de reservas anunciado el s¨¢bado por el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. Cuevas record¨® que tal fondo estaba ya previsto en el Pacto de Toledo, pero apostill¨® que se debe constituir "si hay excedentes, y no sabemos si los hay". Ante esas peticiones de los empresarios, la respuesta del ministro Manuel Pimentel fue informarles de que en los Presupuestos del a?o 2000 se incrementar¨¢ el gasto de la Seguridad Social para constituir el fondo de reservas de cara a contingencias futuras y para aumentar las pensiones de menor cuant¨ªa del sistema p¨²blico. Por ello precis¨® que en la elaboraci¨®n de los pr¨®ximos Presupuestos no ser¨¢ posible reducir los ingresos (las cotizaciones sociales) en un a?o en el que, adem¨¢s, se prev¨¦ el equilibrio presupuestario de la Seguridad Social: d¨¦ficit cero.

Tras dejar claro que el debate de este a?o se limitar¨¢ a esas cuestiones, el titular de Trabajo record¨® que existen "compromisos europeos" para reducir los costes salariales y avanz¨® que "el pr¨®ximo a?o hablaremos de cuotas", con la perspectiva de los Presupuestos del a?o 2001.

Esa discusi¨®n para determinar si se aplica una reducci¨®n generalizada de cuotas la condicion¨® "a la evoluci¨®n del empleo y a que continuemos en la senda de creaci¨®n intensa de puestos de trabajo".

Mientras tanto, el Ministerio de Trabajo prev¨¦ para el pr¨®ximo a?o mantener una reducci¨®n selectiva de las cuotas sociales, al igual que en los tres ¨²ltimos ejercicios. Las bonificaciones se limitar¨¢n a los nuevos contratos estables y la dotaci¨®n presupuestaria para el 2001 estar¨¢ en torno a los 300.000 millones de pesetas, una cifra similar a la de este a?o.

Cuevas tom¨® precisamente como ejemplo la buena marcha de los nuevos contratos estables (se han realizado dos millones desde la reforma laboral de 1997) para dar m¨¢s fuerza a su petici¨®n de rebaja de las cotizaciones empresariales. "El ¨¦xito de esos contratos se debe a que se defini¨® una regulaci¨®n espec¨ªfica, con cotizaciones reducidas, y la realidad nos dice que se ha avanzado en la flexibilidad y que cuando se han fijado cuotas m¨¢s bajas el resultado es positivo", afirm¨®.

Asimismo CEOE record¨® al ministro el compromiso pendiente de separaci¨®n de las fuentes de financiaci¨®n de la Seguridad Social y que el Estado sigue sin aportar casi 900.000 millones de pesetas para prestaciones asistenciales. Por ello reclam¨® que se fije un calendario para concluir ese proceso.