El dif¨ªcil camino de la competencia

El conflicto predomina en la pelota, un deporte que convive mal con la competencia y tiende con facilidad al monopolio o la tutela. Desde el conflicto de 1977 entre Empresas Unidas y Eskulari, la convivencia empresarial ha sido un asunto te¨®rico. El ¨²ltimo episodio entre Asegarce y Aspe ha sido, sin duda, el m¨¢s traum¨¢tico. Nace Asegarce. El 17 de julio de 1992 Asegarce irrumpe en la pelota con un festival en Amorebieta en el que incluyen a los pelotaris de la otra empresa existente Asegarce se hace con el monopolio de los pelotaris e impulsa las transmisiones televisivas mediante acuerdos con EITB y Tele 5. Nace Aspe. Aspe nace originalmente como asociaci¨®n de pelotaris desechados por Asegarce, con especial implantaci¨®n en la Rioja. Primer conflicto oficial. Las desavenencias institucionales provocan que el campeonato del Cuatro y Medio tenga un campe¨®n oficial (Javier Salaverri, de Aspe) y uno real, Retegi, en una final memorable ante Tit¨ªn III. Asegarce se desvincul¨® del campeonato oficial por discrepancias empresariales. Divorcio con EITB. En diciembre de 1997, Asegarce rompe las negociaciones que manten¨ªa con EITB para la renovaci¨®n del contrato. Las desavenencias econ¨®micas impiden el acuerdo y EITB se queda sin partidos de pelota en su programaci¨®n. Asegarce mantiene el acuerdo con Tele 5, a cambio de la gesti¨®n de la publicidad Aspe como factor instrumental. En enero de 1998, EITB firma un convenio con Aspe por cinco a?os para emitir partidos, a condici¨®n de que contrate pelotaris relevantes, en poder de Asegarce. El acuerdo contempla 660 millones en cinco a?os Cl¨¢usulas de rescisi¨®n. Aspe, con el dinero de EITB, contrata a ocho de los pincipales pelotaris de Asegarce, mediante el pago de sus correspondientes cl¨¢usulas de rescisi¨®n, por un valor de 125 millones de pesetas (EITB hab¨ªa adelantado a cuenta 220 millones de pesetas. Campeonatos paralelos. El Manomanista pierde su entidad y se disputa en cuadros diferentes. Se consigue una final conjunta entre ambos campeones. En 1999, sin embargo, cada empresa organiza su torneo. Fallo judicial. El 8 de julio de 1999, el juzgado falla en favor de Asegarce la demanda interpuesta por competencia desleal contra EITB por su actuaci¨®n en la contrataci¨®n de pelotaris. Obliga a EITB a pagar 200 millones de indemnizaci¨®n. Pacto final. EITB alcanza un acuerdo con ambas empresas que significa la paz en la pelota.