Los libros de ciencias, calificados con un "suspenso"

Los libros de texto de ciencias de Estados Unidos no sirven. ?se es el dictamen reci¨¦n emitido por la Asociaci¨®n Americana para el Avance de las Ciencias, la mayor organizaci¨®n norteamericana de cient¨ªficos, y que ha centrado las discusiones de la Tercera Cumbre de Educaci¨®n a fines de la pasada semana. La mayor¨ªa de los libros cubre demasiados temas y ninguno de ellos bien. "Incluyen muchas actividades que son irrelevantes para aprender ideas clave de ciencias y no ayudan a los estudiantes a relacionar lo que hacen con las ense?anzas de los libros", resalta uno de los apartados.El informe forma parte del Proyecto 2061, un plan a largo plazo que se inici¨® en 1985 para reformar la educaci¨®n en las ¨¢reas de ciencias, matem¨¢ticas y tecnolog¨ªa para el siglo XXI. S¨®lo uno de los libros usados en los colegios de todo EE UU fue calificado con un "aprobado marginal": el texto de f¨ªsica Materia y mol¨¦culas, publicado hace 11 a?os por la Universidad de Michigan.

Los peores temores

Los editores de los otros nueve libros suspendidos han rechazado ahora hacer comentarios, pero anteriormente hab¨ªan dicho que los cambiar¨ªan cuando el mercado demandara el cambio. El director del Proyecto 2061, George Nelson, declar¨® el viernes: "Este estudio confirma nuestros peores temores sobre los materiales usados para educar a nuestros hijos en los cursos fundamentales. La educaci¨®n en ciencias es esencial y tiene que mejorar si queremos que nuestros estudiantes est¨¦n preparados para avanzar en la universidad y en el terreno laboral".Las malas noticias llueven sobre mojado. Hace un a?o, el ministro de Educaci¨®n, Richard Riley, ya advirti¨® de que EE UU ten¨ªa que acelerar sus esfuerzos para mejorar los conocimientos de ciencias y matem¨¢ticas de sus estudiantes y para estar a la par del ranking internacional y hacer competitiva la fuerza laboral de cara al mercado global del nuevo milenio.

Riley hizo estas declaraciones tras conocerse el Tercer Estudio Internacional de Matem¨¢ticas y Ciencias en el que los estudiantes norteamericanos quedaron s¨®lo por encima de Chipre y Sur¨¢frica. Los resultados estaban muy lejos de la meta establecida por el presidente George Bush hace una d¨¦cada en el Plan de Educaci¨®n 2000, y que fue reiterada por Bill Clinton en 1994, de que los estudiantes de EE UU deb¨ªan ser los mejores del mundo.