Los grandes se miden en hora desigual

Llega el gran cl¨¢sico del f¨²tbol espa?ol en d¨ªa laborable y en hora desigual para los dos contendientes (21.00 horas, Canal +). El Bar?a navega en la abundancia. Todos los n¨²meros est¨¢n a favor: es el campe¨®n y el l¨ªder, lleva tres a?os jugando de la misma manera, le saca un punto por jornada al Madrid (seis) y su poder ofensivo (Guardiola-Figo-Kluivert-Rivaldos) es tan determinante que pocos reparan en sus bajas defensivas (Bogarde, D¨¦hu y Frank de Boer). El Real Madrid aparece en el otro extremo: lastrado por las ausencias de zagueros (Hierro, Roberto Carlos) y volantes (McManaman y Balic), confundido en la cancha, en una posici¨®n de inferioridad. Lo tiene todo en contra, incluso el peso de la tradici¨®n, pues lleva 16 a?os sin ganar en el Camp Nou y seis sin meter un gol.Terreno abonado para un pron¨®stico local y, consecuentente, tambi¨¦n para presionar al Bar?a y liberar al Real Madrid, dispuesto a dar el golpe. Los azulgrana pretenden darle al choque un tratamiento cualquiera, como si fuera un partido m¨¢s, y ante las preguntas sobre el marcador al que aspiran responden todos, desde Guardiola a Van Gaal, pasando por Cocu: "Nos conformamos con ganar por 1-0". Los madridistas admiten la superioridad num¨¦rica del contrario, y se encomiendan a su esp¨ªritu, renovado en el segundo acto de su ¨²ltimo choque con el Valencia, para buscar un triunfo que les redimir¨ªa en una noche de los pecados cometidos en un arranque de curso delicado, en el que tanto la mal desdicha como las lesiones le han torturado. Para el Madrid, el de hoy es un partido ideal, el choque preciso para marcar un punto de inflexi¨®n en el equipo.

Piensa Toshack, y coincide Van Gaal, que el tiempo que lleva el Madrid sin ganar al Bar?a en su casa es "m¨¢s un est¨ªmulo que una losa". Entiende el t¨¦cnico madridista que el Barcelona es un equipo accesible, pero su dispositivo para derrotarle ha quedado limitada por las bajas. Olvidados Hierro y Roberto Carlos, dos futbolistas que en el Camp Nou ten¨ªan ¨²ltimante cierta tendencia a eliminarse, Toshack confiaaba en la velocidad y llegada de Balic-Ra¨²l-Savio por las bandas, desde la segunda l¨ªnea, por detr¨¢s de Morientes. Pero ayer se qued¨® sin Balic, lesionado de consideraci¨®n, y tendr¨¢ que recomponer la banda derecha. El asunto est¨¢ en donde jugar¨¢ Geremi: si de lateral -entonces Seedorf ejercer¨ªa de volante -de medio derecho -en este caso Michel Salgado entrar¨ªa en la defensa- o de acompa?ante de Redondo en la medular. Anelka quedar¨ªa relegado a la suplencia, aunque entrar¨ªa en escena en el segundo tiempo, puesto que Toshack est¨¢ convencido de que ser¨¢ un partido de "catorce contra catorce".

La situaci¨®n del franc¨¦s es muy pareja a la del equipo. Hay la sensaci¨®n que Anelka y el Madrid explotar¨¢n un d¨ªa u otro, y aspiran a que sea hoy en el feudo del equipo que domina el f¨²tbol espa?ol en la d¨¦cada de los 90. La declaraci¨®n de intenciones del Madrid es, en cualquier caso, clara. "Queremos tener la pelota, someter al Bar?a, tener llegada por todos los flancos", argument¨® Toshack, que, sancionado, no se sentar¨¢ en el banquillo y se comunircar¨¢ con Corral, su segundo, por medio del m¨®vil. "?El Bar?a?", se pregunt¨®. "Todos sabemos por donde tiene peligro, pero me reservo desvelar c¨®mo le contrarrestaremos".

Tampoco ha aclarado Van Gaal qu¨¦ piensa hacer con la defensa. La duda est¨¢ en quien jugar¨¢ de segundo central. Una opci¨®n es retrasar a Cocu y dar entrada a Zenden, aunque los dos tienen problemas f¨ªsicos. Otra alternativa, que respetar¨ªa m¨¢s el orden natural del equipo, ser¨ªa correr a Reiziger hasta situarlo con Abelardo para dar entrada a Puyol como lateral. La entrada de Puyol en Valladolid result¨® muy efectiva: al jugador de la cantera se le vio r¨¢pido, con chispa, y Ronald de Boer pas¨® a jugar de extremo, asegurando un buen control de la pelota.

Ronald de Boer es un futbolista comod¨ªn en un equipo que dispone de muchos recursos y con futbolistas muy motivados como Dani. "Hasta ahora s¨®lo hemos perdido un partido y ha sido precisamente por la falta de motivaci¨®n del equipo", record¨® Van Gaal, aludiendo al partido contra el Alav¨¦s. El holand¨¦s, que hoy cumple su partido 400 como t¨¦cnico profesional, conf¨ªa especialmente en el poder desequilibrante de Rivaldo y Figo, que reaparece tras una sanci¨®n de tres partidos y que acostumbra a ser decisivo antre el Madrid.

"Nosotros estamos listos", concluy¨® el capit¨¢n azulgrana Pep Guardiola, "pero para nada nos sentimos confiados. ?Iv¨¢n Campo? Me gustar¨ªa recordar que en la final de Copa que jugamos con el Mallorca hace dos a?os, ¨¦l solito aguant¨® al equipo hasta el final de la pr¨®rroga", prosigui¨®. "Aguardamos al mejor Madrid posible. Es mucho mejor equipo que hace un a?o". Cocu asinti¨® y Van Gaal tambi¨¦n, en un intento de rebajar la euforia del Camp Nou.

El estadio presentar¨¢ una gran entrada, tanto en las gradas como en el palco, donde se reunir¨¢n todos los pol¨ªticos en campa?a electoral. No estar¨¢n, por contra, los dos presidentes. N¨²?ez contin¨²a su proceso de recuperaci¨®n de la lesi¨®n de cadera y Sanz ha declinado viajar a Barcelona. La ch¨¢chara deja paso al juego. Llega el Bar?a-Madrid, el gran cl¨¢sico del f¨²tbol espa?ol, el partido que siempre promete m¨¢s que ning¨²n otro.