La apuesta latinoamericana

La nueva entidad resultante de la fusi¨®n BBV-Argentaria contar¨¢ con una importante presencia en Am¨¦rica Latina, regi¨®n por la que las entidades financieras espa?olas han apostado con fuerza en los ¨²ltimos a?os. Tal apuesta se ha traducido en los dos ¨²ltimos ejercicios en un aut¨¦ntico duelo entre los dos grandes grupos BBV y BSCH por aumentar y consolidar su presencia en el ¨¢rea.Tras la fusi¨®n, el nuevo BBVA tiene el 5,1% de la cuota de mercado del ¨¢rea y gestionar¨¢ el 31% de las pensiones en Am¨¦rica Latina (3,13 billones de pesetas, con 10,6 millones de part¨ªcipes) con una posici¨®n de liderazgo.

Argentaria, a trav¨¦s del Banco Exterior, fue precisamente de los primeros bancos espa?oles en examinar las posibilidades de inversi¨®n en Am¨¦rica Latina. Sin embargo, se qued¨® un tanto atr¨¢s en la carrera respecto al BBV y al actual BSCH y se centr¨® en el ¨¢rea de previsi¨®n social, sobre todo en Bolivia y en Argentina. Argentaria cuenta con 16 oficinas del Banco Exterior (Bex) en pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur, 10 en Am¨¦rica Central y con gestoras de pensiones en Argentina y Bolivia. Dispone tambi¨¦n de oficinas especializadas en banca comercial en Panam¨¢ y Paraguay. Controla, adem¨¢s, el 20% de Extebandes.

El BBV, por su parte, concret¨® el pasado a?o su objetivo en Am¨¦rica Latina: disponer de 3.000 oficinas (ahora tiene 2.284, con 47.521 empleados), con presencia en todos los pa¨ªses significativos. Para ello anunci¨® un plan de inversiones de m¨¢s de medio bill¨®n.

El BBV tiene presencia en Puerto Rico, Panam¨¢, M¨¦xico (70% de Probursa), Per¨² (37,6% del Banco Continental), Colombia (59% del Banco Ganadero), Argentina (Banco Franc¨¦s R¨ªo de la Plata, Banco de Cr¨¦dito Argentino), Venezuela y Brasil.

Los fondos propios del BBV en entidades de la regi¨®n se elevaban a principios de a?o a 2.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 300.000 millones de pesetas), con unos activos cercanos a los 36.000 millones de d¨®lares (5,6 billones de pesetas).

La crisis financiera que azot¨® la regi¨®n en septiembre del pasado a?o no vari¨® ni un ¨¢pice la estrategia del BBV. En lo peor de aquella crisis, la entidad reafirm¨® su decisi¨®n de conservar todas sus inversiones en la zona. Y ello a pesar de que, seg¨²n los propios datos del banco, de julio de 1996 a julio de 1998, el saldo entre el conjunto de saneamientos y provisiones del grupo en sus filiales latinoamericanas y los beneficios que llegaban de las mismas era negativo en unos 134.000 millones de pesetas. Para sanear sus participaciones en la regi¨®n en 1998, la entidad apart¨® m¨¢s de 240.000 millones de pesetas.

La fusi¨®n del Banco Santander y el Central Hispano, en enero de este a?o, revel¨® que las inversiones en Am¨¦rica Latina de ambas entidades eran en buena medida complementarias. La fusi¨®n hizo al grupo especialmente fuerte en cuatro pa¨ªses: Argentina, Chile, M¨¦xico y Per¨².