La imparable y global ola de fusiones bancarias

Los bancos estadounidenses, europeos y japoneses, participan en los ¨²ltimos a?os en la aparentemente imparable tendencia a las fusiones y adquisiciones. Buena parte de los 341 billones de pesetas que, seg¨²n Thomson Financial Securities, se han movido en los primeros nueve meses del a?o en operaciones de fusiones y adquisiciones se deben a movimientos en la gran banca.La lucha por escalar los primeros puestos en la clasificaci¨®n de la banca por volumen de activos se puede fechar en el a?o 1996, con la creaci¨®n del Bank of Tokio-Mitsubishi. A esa operaci¨®n siguieron operaciones similares en Europa -donde ocho a?os antes ya se hab¨ªan registrado operaciones en el mismo sentido- y en Estados Unidos.

En Europa, la fusi¨®n Banco Bilbao-Banco Vizcaya (BBV) se llev¨® a cabo en 1988; en 1991 naci¨® el gigante ABN-Amro; 1995 vio nacer el Lloyd"s-TSB; 1997, el franc¨¦s Cr¨¦dit Agricole Indosuez y en 1998 surgieron grandes monstruos financieros como el Unicredito italiano y el UBS suizo (suma de UBS y SBS). Enero de 1999 alumbr¨® el nuevo BSCH espa?ol y el gigantesco BNP-Paribas, con 658.073 millones de euros en activos.

Pero ha sido en los ¨²ltimos meses, en una especie de movimiento acelerado, cuando las fusiones bancarias han obligado a una revisi¨®n, casi continua, de las clasificaciones mundiales del poder bancario.

En Estados Unidos, cuatro fusiones han sido especialmente relevantes: la de Citicorp-Travelers (Citigroup); la de Nations Bank y Bank of America, la de Bank One y First Chicago y la que llevaron a cabo el alem¨¢n Deutsche Bank-Bankers Trust, desplazado hace apenas unos d¨ªas del segundo lugar en la clasificaci¨®n mundial (700.302 millones de euros en activos) por la fusi¨®n de los japoneses Sumitomo Bank y Sakura Bank.

En Jap¨®n, la mezcla de crisis interna, debilidad y decisi¨®n gubernamental ha propiciado en los ¨²ltimos meses una verdadera oleada de fusiones, m¨¢s o menos pactada por las partes, que ha elevado al primer puesto del ranking mundial a la entidad resultante de la suma del Dai-Ichi Kangyo-Fuji Bank-Banco Industrial de Jap¨®n (1,2 billones de euros en activos).

A la operaci¨®n del Dai-Ichi Kangyo (agosto de este a?o) la han seguido, sin apenas respiro, la fusi¨®n de Ashai y Tokai y de Sumitomo con Sakura. Esta pen¨²ltima operaci¨®n dio lugar al nacimiento del segundo banco del mundo (867.478 millones de euros en activos). La ¨²ltima operaci¨®n de la gran banca -por el momento- ya tiene nombre: BBVA.