Europa amenaza con una guerra comercial a Corea por sus ayudas desleales al sector naval

La Uni¨®n Europea se encamina hacia una guerra comercial contra Corea del Sur para acabar con lo que considera pr¨¢cticas comerciales desleales en la construcci¨®n naval. Los ministros europeos de Industria concluyeron ayer que todos los males que afectan al sector naval se deben a los coreanos y han encomendado a la Comisi¨®n Europea que env¨ªe un representante a Se¨²l para presionar al Gobierno coreano. Si aun as¨ª no se obtienen garant¨ªas de que cesar¨¢n esas pr¨¢cticas, la Comisi¨®n deber¨¢ presentar una lista de acciones contra Corea del Sur.

Entre esas acciones figurar¨¢ la presentaci¨®n de una denuncia ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), aunque las probabilidades de ¨¦xito de esa v¨ªa es m¨¢s que dudosa, porque el naval no est¨¢ incluido entre los sectores regulados por la ¨²ltima ronda de acuerdos comerciales. Los Quince instar¨¢n tambi¨¦n al Fondo Monetario Internacional (FMI) y al Banco Mundial para que investiguen si Corea est¨¢ haciendo buen uso de los cr¨¦ditos y facilidades recibidas de estos organismos para superar la crisis financiera que ha afectado a los pa¨ªses asi¨¢ticos. Se trata de tener la absoluta seguridad de que ese dinero no se est¨¢ destinando a subvencionar de forma ilegal a los astilleros coreanos.Pero todas estas medidas corren el riesgo de no llegar a tiempo para superar la crisis que viven ciertos astilleros p¨²blicos europeos y en particular los espa?oles y los alemanes, aunque tambi¨¦n, en menor medida, los del Reino Unido, Francia, Italia y Grecia.

Por eso, los ministros han habilitado al comisario responsable de Industria, el finland¨¦s Erkki Liikanen, para que viaje a Se¨²l a advertir a las autoridades coreanas sobre la gravedad de sus actuaciones en el sector naval. Si sus negociaciones no dan resultado, la Comisi¨®n deber¨¢ presentar una lista de acciones contra Corea para paliar los efectos de su competencia desleal.

"Soy muy esc¨¦ptico sobre la eficacia a corto plazo de las actuaciones ante la OMC, el FMI y el Banco Mundial", admiti¨® el ministro espa?ol, Josep Piqu¨¦. "Nosotros somos partidarios de que la Comisi¨®n tome medidas de car¨¢cter comercial u otras que no necesariamente han de ligarse a un sistema de ayudas", a?adi¨®.

Piqu¨¦ admiti¨® que el problema es de una gravedad que legitimar¨ªa a Europa a entablar una guerra comercial. "Con el m¨¢ximo respeto a lo que tienen que ser las relaciones internacionales y el m¨¢ximo respeto a los problemas que pueda tener Corea, derivados de su crisis financiera, hay cosas que no se deben permitir, y de la misma manera que a todos nos parece al final normal, usual, que una potencia comercial como Estados Unidos tome sus decisiones, que lo haga tambi¨¦n Europa sin m¨¢s complejos de los necesarios".

Josep Piqu¨¦ intent¨® tranquilizar a los pa¨ªses que temen que las quejas por la actuaci¨®n coreana sean s¨®lo una pantalla para justificar la necesidad de mantener en el tiempo el sistema de ayudas p¨²blicas. "Eso est¨¢ completamente descartado. No se puede prolongar el sistema de ayudas ni autorizar nuevas ayudas. Eso ser¨ªa pan para hoy y hambre para ma?ana", dijo.

"Lo que queremos es que nuestros astilleros p¨²blicos puedan demostrar que son capaces de competir en condiciones de lealtad y eso ahora no es posible debido a las pr¨¢cticas desleales de Corea", a?adi¨®.

Seg¨²n los datos de la Comisi¨®n, los precios de los buques de nueva construcci¨®n han bajado entre un 15% y un 31,5% entre enero de 1997 y marzo de este a?o, debido a que Corea admite pedidos hasta un 40% por debajo del precio de coste. En los ¨²ltimos diez a?os, Corea ha triplicado su capacidad de producci¨®n, mientras que Europa ha reducido la suya un 30%.

Pero a pesar del dramatismo del mensaje lanzado ayer por los europeos, las cifras de cuota de mercado mundial parecen perjudicar m¨¢s a Jap¨®n (que ha pasado del 38% de pedidos en 1997 al 31% en 1998 y el 28% en el primer semestre de este a?o). En ese periodo, la UE ha pasado del 14% al 25% y luego al 17%.

Aunque tambi¨¦n est¨¢n preocupados por la competencia asi¨¢tica, los trabajadores de los astilleros espa?oles tampoco acogieron bien las declaraciones de ayer de Piqu¨¦. El presidente del comit¨¦ sindical de la factor¨ªa de Astilleros Espa?oles de C¨¢diz, Jes¨²s Gargallo, valor¨® como "frustrantes" y "muy preocupantes" las afirmaciones del ministro de Industria indicando que no son posibles m¨¢s ayudas p¨²blicas al sector, informa Efe.

Los miembros de los comit¨¦s de empresa de las factor¨ªas de astilleros de C¨¢diz y Puerto Real se disfrazaron ayer de orientales para protestar contra la competencia desleal de los pa¨ªses asi¨¢ticos. Durante la concentraci¨®n, los representantes de los trabajadores portaban una pancarta en la que reclamaban m¨¢s trabajo para los astilleros europeos con la leyenda: "Menos balcos pala Kolea, m¨¢s tlabajo pala Eulopa".