El abuso infantil y la f¨¢brica de monstruos

Algunos de los cient¨ªficos reunidos en Valencia creen en el determinismo como factor fundamental que explica una mente psic¨®pata, si bien consideran que el factor ambiental es importante. Otros consideran este ¨²ltimo como el factor fundamental. Las investigaciones de Joan McCord, profesora de Justicia Criminal en la Universidad de Filadelfia, inciden en el peso ambiental, pero barren de un plumazo cualquier tesis simplista. Porque sus trabajos vienen a converger con los de Adrian Raine (Universidad de California) en el sentido de que los abusos infantiles -f¨ªsicos o psicol¨®gicos- producen lesiones cerebrales, quiz¨¢ irreversibles, t¨ªpicas del cerebro del psic¨®pata. Los estudios que trae McCord bajo el brazo son cuantiosos. "Sabemos que los criminales reincidentes y los psic¨®patas son relativamente insensibles al dolor f¨ªsico", dice McCord, para pasar a explicar c¨®mo se ha comprobado que ni?os ingresados en instituciones p¨²blicas han perdido esta sensibilidad. "Uno estaba sentado en un radiador tan caliente que ni siquiera el profesor pod¨ªa tocar"... "En un entorno insensible, estos ni?os hab¨ªan aprendido a ignorar sus propias heridas".

McCord explica c¨®mo, en modelos animales, el estr¨¦s en edades tempranas influye en el funcionamiento de las hormonas y reduce la duraci¨®n de la atenci¨®n y el autocontrol y puede afectar al desarrollo de ¨¢reas cerebrales relacionadas con la memoria, las emociones negativas y la regulaci¨®n de la atenci¨®n. Y recuerda que la incapacidad de mantener la atenci¨®n y la ausencia de autocontrol son caracter¨ªsticas t¨ªpicas de los psic¨®patas.

Para Adrian Raine es evidente que el abuso infantil puede producir graves lesiones cerebrales, pues niega al cerebro los est¨ªmulos necesarios para que se desarrolle. Raine es tajante: "Es evidente que una de las claves para reducir la violencia en nuestra sociedad es reducir los abusos infantiles". Porque, como afirma McCord, una familia puede crear peligrosos monstruos.