El proceso on¨ªrico como un proceso psicol¨®gico

"?D¨®nde se originan los sue?os?". En el modelo de Hobson y McCarley, los sue?os equivalen, a todos los efectos, a la fase REM, que tiene lugar con predecible regularidad a intervalos de 90 minutos en una noche de sue?o normal. De hecho, est¨¢ demostrado que el REM es la fase del descanso en la que hay m¨¢s probabilidades de so?ar. El 80% de las personas despertadas durante la fase REM afirman que estaban so?ando, mientras que s¨®lo lo hac¨ªan el 10% de las despertadas en otras fases. Dado que la fase REM se activa por el cambio de las sustancias qu¨ªmicas neurotransmisoras en una zona del tallo cerebral, era l¨®gico pensar que el mecanismo de "encendido" del REM tambi¨¦n provocaba el proceso on¨ªrico. Pero si las floridas im¨¢genes nocturnas est¨¢n desencadenadas por un interruptor qu¨ªmico, ?qu¨¦ espacio les queda a los deseos inconscientes, a la reinterpretaci¨®n de los traumas de la ni?ez o a la representaci¨®n del conflicto psicol¨®gico de la teor¨ªa freudiana?"Creo que la evidencia demuestra que la fase REM no es necesaria o suficiente para so?ar", afirm¨® Gerald Vogel, director del Laboratorio de Investigaci¨®n del Sue?o de la Universidad de Emory. Separar la fase REM y el proceso on¨ªrico significar¨ªa que los sue?os podr¨ªan producirse en otras ¨¢reas del cerebro, afirm¨® Solms, incluso en partes del cerebro anterior ¨ªntimamente unidas a los instintos, los impulsos y los apetitos.

Solms sugiere que los sue?os est¨¢n producidos por varios tipos de activaci¨®n del cerebro. La actividad REM en el tallo cerebral es el activador m¨¢s habitual. Pero tambi¨¦n pueden estar estimulados por un aumento de la actividad en otras fases del sue?o: los periodos anteriores al despertar en la ma?ana o inmediatamente despu¨¦s de dormirse por la noche.

Tal sistema, sostiene Solms, ser¨ªa m¨¢s compatible con un enfoque psicol¨®gico de los sue?os, incluida la afirmaci¨®n de Freud de que todo sue?o est¨¢ salpicado de deseo con ra¨ªces profundas, o, a la vista de los conocimientos actuales, de emociones y apetitos, conscientes o inconscientes. "Mi propuesta es la siguiente. Los sue?os se pueden producir como resultado de cualquier cosa que despierte al durmiente", escribe Solms, pero s¨®lo cuando el est¨ªmulo en cuesti¨®n "excite los sistemas motivacionales del cerebro anterior y por tanto inicie una intenci¨®n dirigida a un objetivo". Seg¨²n William Domhoff, profesor de investigaci¨®n en psicolog¨ªa de la Universidad de California en Santa Cruz, los estudios "legitiman de nuevo el proceso on¨ªrico como un proceso psicol¨®gico, al demostrar que es necesario para tener una mayor capacidad cerebral".