Rescatados los siete espele¨®logos bloqueados por el agua durante 9 d¨ªas

No hubo drama, pero s¨ª mucha emoci¨®n. Ayer, a las 13.15, el equipo de 150 personas que desde el pasado 12 de noviembre luchaba por rescatar a siete espele¨®logos franceses atrapados por el agua a unos 100 metros de profundidad logr¨® entrar en contacto con ellos en uno de los corredores de la gruta de Vitarelles, a unos cuatro kil¨®metros de su entrada. Los siete hombres aprisionados el 12 de noviembre por un brusco aumento del nivel de las aguas est¨¢n en buen estado de salud.

El bloqueo se produjo cuando el Ouysse, el r¨ªo subterr¨¢neo que recorre la gruta, creci¨® enormemente a causa de unas precipitaciones que han causado 32 muertos y 4 desaparecidos en la regi¨®n vecina a Carcassonne."Antes de sacarlos a la superficie [a los espeol¨®logos] han de ser alimentados convenientemente. Luego sabremos si pueden hacerlo por su propio pie o si hace falta ayudarles", explicaba el jefe de los servicios m¨¦dicos mientras familiares y socorristas celebraban con champa?a el final del rescate.

"Iban bien preparados, ten¨ªan comida y agua para resistir a¨²n diez d¨ªas m¨¢s. Y a cien metros de profundidad la temperatura era de unos 12 grados y ellos llevaban material para aguantar el fr¨ªo", contaba uno de los socorristas despu¨¦s de hablar con los espele¨®logos.

A lo largo de los 10 d¨ªas, S¨¦bastien, Yannick, Jean-Claude, Nicolas, Laurent, Paul e Yvon han permanecido en una sala subterr¨¢nea conocida como "la b¨®veda", un espacio de 40 metros de altura bajo techo que les permiti¨® ponerse a salvo de un aumento del nivel de las aguas de m¨¢s de 20 metros. "Nos hemos encontrado con dos de los espele¨®logos", declar¨® uno de los miembros del equipo de rescate, "y estaban muy tranquilos, serenos. En realidad, casi podr¨ªa decirse que son ellos los que han tenido que calmarnos. Parec¨ªa como si no tuvieran prisa, como si estuvieran seguros de que acabar¨ªamos por encontrarles".

Dif¨ªcil aventura

Lo cierto es que las catastr¨®ficas inundaciones que han padecido las regiones del Aude y Herault hicieron que la dif¨ªcil aventura de la gruta de Vitarelles quedara en un modesto segundo plano durante varios d¨ªas. Luego el trabajo minucioso de las perforadoras y la imposibilidad de comunicarse con personas separadas de la superficie por unas decenas de metros de roca han hecho que la opini¨®n p¨²blica francesa se volcara hacia una operaci¨®n de salvamento que se tem¨ªa contrarreloj. No ha sido as¨ª. Ayer, las videoc¨¢maras ya facilitaban unas primeras im¨¢genes de los "desaparecidos de la cueva", la mayor parte de los cuales trabaja para el Ej¨¦rcito o es militar. "Yannick lo sabe todo de los r¨¦cords de resistencia bajo tierra, tiene en su cabeza todos los laberintos subterr¨¢neos de la zona y es un tipo meticuloso, organizado y tranquilo. Y est¨¢ en excelente forma f¨ªsica", contaba uno de sus amigos. "El grupo es casi un comando militar", dec¨ªa un espele¨®logo enrolado entre los socorristas. "Eso nos hac¨ªa pensar que, aunque no recib¨ªamos se?ales de ellos, iban a ser capaces de organizar su supervivencia". Y eso es lo que hicieron mientras esperaban que sus salvadores entraran en contacto con ellos.