Almunia y Arzalluz se ven hoy con la pol¨ªtica penitenciaria como ¨²nico punto de encuentro

El secretario general del PSOE, Joaqu¨ªn Almunia, y el presidente del PNV, Xabier Arzalluz, tratar¨¢n de recuperar hoy sus relaciones pol¨ªticas, rotas desde junio de 1998, cuando los socialistas abandonaron el Gobierno vasco que compart¨ªan con PNV y EA. Peneuvistas y socialistas intentan rebajar las expectativas generadas por la entrevista de hoy, dadas sus diferencias estrat¨¦gicas sobre el proceso de paz, aunque coinciden en la conveniencia de flexibilizar la pol¨ªtica penitenciaria y en que la confrontaci¨®n entre el PP y el nacionalismo beneficia a este partido y a EH.

El almuerzo que hoy celebrar¨¢n Almunia y Arzalluz en un restaurante de Madrid no se ha improvisado. Empez¨® a gestarse tras las elecciones municipales del 13 de junio, durante la visita de los Reyes a Portugalete (Vizcaya), donde coincidieron ambos l¨ªderes.El secretario general del PSOE expres¨® entonces al presidente del PNV la conveniencia de acordar un encuentro, que es el que celebran hoy despu¨¦s de varios aplazamientos. Al PNV no le pas¨® desapercibido el tan positivo como inesperado resultado del PSOE en las municipales y los socialistas empezaron a pensar, por vez primera en esta legislatura, que su victoria en las pr¨®ximas elecciones generales era posible.

Almunia acude a la reuni¨®n como l¨ªder del primer partido de la oposici¨®n y con la expectativa de que puede ser el pr¨®ximo presidente del Gobierno, por lo que trata de retomar las relaciones con un partido como el PNV, con el que los socialistas compartieron el Gobierno vasco en la guerra civil, en el exilio y desde 1987 a 1998 bajo la presidencia de Jos¨¦ Antonio Ardanza.

El secretario general del PSOE pretende conocer a fondo la opini¨®n de Arzalluz, con quien no se ha entrevistado desde enero de 1998, sobre el proceso de paz en Euskadi, aunque parten de posiciones irreconciliables. Para Arzalluz, la reuni¨®n tambi¨¦n es interesante, pues supone un bal¨®n de ox¨ªgeno en sus relaciones con los partidos nacionales, pr¨¢cticamente inexistentes, sobre todo, tras el distanciamiento con su aliado, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, por sus discrepancias sobre el proceso de paz. El desencuentro entre ambos se materializ¨® en la reuni¨®n que mantuvieron en octubre de 1998 en La Moncloa, en la que Aznar acus¨® a Arzalluz de "deslealtad" por no haberle informado de la gestaci¨®n del Pacto de Estella y de la declaraci¨®n de tregua indefinida de ETA.

"El PNV no ha podido hablar hasta ahora con el PP, a nivel de Estado, ni con el Gobierno, por mucho que el lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe, se haya entrevistado con el presidente del Gobierno", dijo ayer el dirigente del PNV, I?igo Urkullu.

Despu¨¦s de las elecciones

Desde el PNV creen que, aunque las diferencias con el PSOE sobre dicho proceso son, como con el PP, sustanciales, puede haber alguna aproximaci¨®n en temas como la flexibilizaci¨®n de la pol¨ªtica penitenciaria. Los peneuvistas reconocen, no obstante, que es dif¨ªcil que los socialistas presionen de forma decidida en favor del acercamiento de los presos de ETA. Al menos, antes de las elecciones, dado el uso electoral que podr¨ªa hacer el PP de un pronunciamiento de este tipo.

Tambi¨¦n comparten el PNV y el PSOE el convencimiento de que la pol¨ªtica de fuerte confrontaci¨®n del PP con el nacionalismo vasco favorece electoralmente a populares y a EH y les perjudica a ellos.

En todo caso, fuentes del PNV destacaban ayer que el PSOE jug¨® un "papel important¨ªsimo" en anteriores procesos de paz, en referencia a las conversaciones de Argel de 1989, y creen que "debe recuperarlo". En el PNV recuerdan que el socialista Jos¨¦ Luis Corcuera abandon¨® su presencia pol¨ªtica en el Pa¨ªs Vasco cuando fue nombrado ministro del Interior, lo que no ha hecho el actual titular de dicha cartera, Jaime Mayor Oreja, del PP.

Otro aspecto que destacaban ayer fuentes peneuvistas es que el PSOE no rechaz¨® tajantemente el llamado plan Ardanza de paz, en contraste con lo que hicieron Aznar y el PP.

No obstante, tanto Almunia como Arzalluz mantienen sus diferencias estrat¨¦gicas sobre el proceso de paz. Arzalluz no est¨¢ dispuesto a cambiar su pol¨ªtica de alianzas en Euskadi, donde mantiene un acuerdo parlamentario con EH.

El l¨ªder del PNV ha apostado fuerte por el Pacto de Estella y no variar¨¢ de posici¨®n, mientras que Almunia tampoco est¨¢ dispuesto a transigir en su oposici¨®n a este pacto. Respecto al proceso de paz, no se espera que se alcance ning¨²n acuerdo sustancial en la reuni¨®n, ni tampoco antes de las elecciones generales.

El Gobierno, por su parte, no oculta la preocupaci¨®n por esta reuni¨®n, pues teme que Arzalluz la presente como una fisura entre los partidos nacionales, que coinciden en la estrategia del proceso de paz y rechazan el Pacto de Estella.

El secretario general del PP, Javier Arenas, pidi¨® ayer a Almunia que "mantenga la coherencia que ha seguido hasta ahora el PSOE" y "no se deje llevar por la cercan¨ªa de las elecciones generales para romperla. Los socialistas siempre han defendido la sociedad vasca como una sociedad plural y en eso hemos tenido grandes coincidencias", insisti¨® Arenas.