Bruselas pide que las compa?¨ªas a¨¦reas indemnicen a los usuarios por los retrasos

La Comisi¨®n Europea inst¨® ayer a los Quince a que tomen "medidas de choque" para evitar que el caos del tr¨¢fico a¨¦reo se reproduzca el pr¨®ximo verano. Uno de cada tres vuelos registr¨® retrasos en la Uni¨®n Europea (UE) en 1999, lo que supuso un coste de 5.000 millones de euros, en torno a un bill¨®n de pesetas. La comisaria, Loyola de Palacio, propugn¨® la gesti¨®n ¨²nica del espacio a¨¦reo europeo y se mostr¨® partidaria de que las compa?¨ªas indemnicen a los usuarios por los retrasos excesivos.De Palacio fue mucho m¨¢s gr¨¢fica en el diagn¨®stico que en la terapia. Calific¨® de "lamentable, por no decir catastr¨®fica" la saturaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo en Europa. Record¨® que los retrasos medios del pasado junio alcanzaron 32 minutos. Y culp¨® de ello al aumento del tr¨¢fico: los vuelos se incrementaron en un 6,3%, lo que repercuti¨® en un aumento de los retrasos del 23,4%. La UE registra 26.000 movimientos diarios, contra los 48.500 de EEUU, cuyo espacio est¨¢ sin embargo menos colapsado.

Al incremento del tr¨¢fico se le suma la descoordinaci¨®n, sobre todo en la adjudicaci¨®n de los pasillos a¨¦reos, limitados por su uso militar. De los Quince, s¨®lo Alemania y Finlandia aplican una gesti¨®n conjunta civil/militar de su espacio; los dem¨¢s s¨®lo coordinan mal que bien ambas actividades. Resultado, el desastre de todos los veranos, hasta hace poco limitado al mes de agosto y que ahora se propaga durante tres meses.

Soluci¨®n propugnada, un "cielo ¨²nico" con una gesti¨®n integrada de la red de pasillos y del tr¨¢fico a cargo del organismo t¨¦cnico Eurocontrol. Es una idea antigua, pero nadie le ha puesto a¨²n cascabel. Para ello se necesita que los Gobiernos se empe?en en este mercado ¨²nico, como se comprometieron en la unidad monetaria.

El mecanismo ideado para lograrlo es un cl¨¢sico Grupo de Alto Nivel de expertos -con representaci¨®n de los Gobiernos-, recurso de lentitud similar al que experimentan las comisiones interministeriales en Espa?a. Pero se fija, al menos, un calendario: en seis meses debe ofrecer recetas. Mientras se realiza esa profunda reforma, De Palacio propugn¨® tres "medidas de choque". Inst¨® a los Gobiernos a flexibilizar el uso civil/militar de los pasillos y a mejorar el control a¨¦reo, y pidi¨® a las compa?¨ªas y aeropuertos que "programen con realismo" sus vuelos. Una carta a los Reyes Magos que sazon¨® de amenazas eventuales, como la futura exigencia a las compa?¨ªas de compensaciones econ¨®micas importantes para los usuarios en caso de retrasos excesivos o p¨¦rdidas de maleta