Samaranch declarar¨¢ en Washington sin tener garantizada su inmunidad

Juan Antonio Samaranch, el presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, comparecer¨¢ la pr¨®xima semana ante el Congreso de los EE UU para dar explicaciones sobre la elecci¨®n de Atlanta como sede de los Juegos de 1996. Pero Samaranch, a quien paralelamente el departamento de Justicia pretende interrogar por el esc¨¢ndalo de corrupci¨®n relacionado con la designaci¨®n de Salt Lake City para organizar los Juegos de Invierno del a?o pr¨®ximo, viaja sin inmunidad diplom¨¢tica. Eso quiere decir, seg¨²n fuentes de Justicia, que el presidente del COI, pese a que lleva semanas negociando con el FBI para evitarlo, podr¨ªa ser detenido e interrogado nada m¨¢s descender del avi¨®n.

Juan Antonio Samaranch lleva meses neg¨¢ndose a los deseos de un gran jurado de Utah, que pretende escuchar su versi¨®n sobre el esc¨¢ndalo de corrupci¨®n que rode¨® a la elecci¨®n de Salt Lake City como sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2000. El inminente viaje del presidente del COI a Washington, donde la pr¨®xima semana debe comparecer ante el Congreso de los Estados Unidos para explicar los pormenores de una designaci¨®n anterior, la de Atlanta para los Juegos de verano de 1996, puede ser aprovechada por el FBI para detenerle y forzar dicho interrogatorio. Samaranch lleva semanas negociando que esto no se produzca, pero ayer fue advertido de que no tiene garantizada su inmunidad.El departamento de Justicia del Gobierno de Estados Unidos, del que depende el FBI, y los responsables del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional en Lausana (Suiza), llevan semanas negociando una f¨®rmula que garantice que Samaranch no se enfrente a la amenaza de una detenci¨®n la semana pr¨®xima.

Las negociaciones se han celebrado en el mayor secreto. Samaranch se ha ofrecido a encontrarse con agentes del FBI, a aceptar finalmente un interrogatorio que evita desde hace tiempo, pero no en su visita de la pr¨®xima semana, sino m¨¢s adelante. El presidente del COI viaja a Washington con la ¨²nica intenci¨®n de atender a un comit¨¦ de investigaci¨®n del Congreso, el de Comercio de la C¨¢mara de Representantes, que preside el republicano Fred Upton, sobre la elecci¨®n de Atlanta 96.

El departamento de Justicia norteamericano ha aceptado la sugerencia del directivo espa?ol. Pero tambi¨¦n le ha hecho saber a Samaranch que el pasaporte diplom¨¢tico espa?ol con el que aterrizar¨¢ en Washington no le garantiza su inmunidad frente a una orden judicial de b¨²squeda y captura. Ese pasaporte, que Samaranch conserva desde sus tiempos de embajador en Mosc¨², cargo que ocup¨® en la etapa franquista, s¨®lo asegura la inmunidad a los diplom¨¢ticos espa?oles acreditados en Estados Unidos. Y no es el caso del presidente del COI.

Fuentes del departamento de Justicia norteamericano confirmaron ayer que, en teor¨ªa, Juan Antonio Samaranch podr¨ªa ser detenido e interrogado a partir del momento en que abandone el avi¨®n en el aeropuerto de la capital estadounidense. Pero esas fuentes tambi¨¦n a?adieron que, para evitarle esa humillaci¨®n, aceptar¨¢n la palabra del presidente del COI y optar¨¢n por esperar a otra ocasi¨®n para interrogarle.

La visita de Samaranch ser¨¢ la primera que realiza a EE UU desde el estallido del esc¨¢ndalo de Salt Lake City hace un a?o -la ciudad de Utah, para asegurarse su elecci¨®n como sede del 2002, reparti¨® regalos y favores entres los componentes del COI, diez de los cuales dimitieron o fueron expulsados-. Samaranch, que hace unos meses se neg¨® a prestar testimonio ante un comit¨¦ del Senado que investigaba ese asunto, no es muy popular en este pa¨ªs. Hace unos d¨ªas, el presidente del COI declar¨® en Lausana que se someter¨¢ a una "entrevista voluntaria" con agentes norteamericanos en una fecha posterior, "conveniente para ambas partes". "Si el FBI quiere verme, estoy dispuesto; pero no ahora", dijo. Tras su comparecencia ante el Congreso, Samaranch viajar¨¢ a Espa?a.

Antes, durante el fin de semana, Samaranch presidir¨¢ un Pleno en el que el COI afrontar¨¢ la reforma m¨¢s profunda de sus 105 a?os de historia. La composici¨®n del m¨¢ximo organismo ol¨ªmpico y su funcionamiento cambiar¨¢n por completo en el caso de que dos tercios de la asamblea lo aprueben.