Una definici¨®n distinta

La definici¨®n del metro ha sufrido cambios desde su implantaci¨®n hace 200 a?os. Primero se refiri¨® al meridiano terrestre. Hasta hace pocos a?os se estudiaba como la distancia marcada en una barra de platino e iridio conservada en Francia. En los a?os sesenta se introdujo una definici¨®n m¨¢s cient¨ªfica y compleja: "un metro es igual a 1.650.763,73 veces la longitud de onda en el vac¨ªo de la radiaci¨®n de transici¨®n entre los niveles 2p10 y 5d del ¨¢tomo de kript¨®n 86". Desde 1983, disponemos de una nueva definici¨®n oficial: "un metro es la 299.792.458 ava parte de la distancia que recorre un rayo de luz en el vac¨ªo durante un segundo".No obstante esta aparente precisi¨®n, subyace siempre un elemento de distorsi¨®n. La definici¨®n de metro puede resultar exacta teniendo en cuenta que la velocidad de la luz parece ser inmutable, pero no ocurre lo mismo con la otra referencia de la medida, el segundo. Definido como la 86.400 ava parte del tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta sobre su eje, resulta que la velocidad de rotaci¨®n terrestre var¨ªa con el tiempo. La gravedad lunar va frenando lentamente a nuestro planeta, por lo que el d¨ªa es cada vez un poquito m¨¢s largo, aunque la diferencia apenas sea de dos milisegundos por siglo.