Francia y Reino Unido perdonar¨¢n la deuda de los pa¨ªses m¨¢s pobres

Los Gobiernos de Francia y del Reino Unido coincidieron ayer en anunciar sus planes para condonar la deuda externa a distintos pa¨ªses pobres, como se hab¨ªan comprometido a abordar durante la ¨²ltima cumbre del Grupo de los Siete en Colonia. Par¨ªs anular¨¢ durante los a?os 2000 y 2001 m¨¢s de un bill¨®n de pesetas, mientras que Londres perdonar¨¢ las deudas de al menos 25 pa¨ªses, por valor de centenares de millones de d¨®lares, seg¨²n asegur¨® ayer el ministro brit¨¢nico de Econom¨ªa, Gordon Brown.

Francia tiene previsto anular durante los a?os 2000 y 2001 m¨¢s de 40.000 millones de francos (1,1 billones de pesetas) de la deuda de los pa¨ªses m¨¢s pobres, como ya se comprometi¨® durante la cumbre de los siete pa¨ªses m¨¢s industrializados (G-7) de Colonia, seg¨²n anunci¨® ayer el Ministerio franc¨¦s de Econom¨ªa.El pa¨ªs galo contribuir¨¢, como estaba previsto, a esta iniciativa tomada en junio "con aproximadamente 7.000 millones de euros, entre ellos 24.000 de ayuda p¨²blica al desarrollo", dijo un representante del ministerio.

Esta medida afectar¨¢ a aproximadamente 28 pa¨ªses y la fecha de la anulaci¨®n efectiva se decidir¨¢ conjuntamente con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial durante los a?os 2000 y 2001.

Por otra parte, al menos 25 pa¨ªses del Tercer Mundo se ver¨¢n beneficiados por una decisi¨®n similar tomada por el Reino Unido para condonar centenares de millones de d¨®lares de la deuda bilateral de las naciones subdesarrolladas incluidas en la Iniciativa para los 25 Pa¨ªses Pobres Fuertemente Endeudados. "Tenemos que hacer que se mueva el proceso de reducci¨®n de la deuda" de los pa¨ªses m¨¢s pobres, asegur¨® el ministro de Econom¨ªa brit¨¢nico, Gordon Brown, en una entrevista que public¨® ayer el diario The Guardian. Brown anunciar¨¢ el pr¨®ximo martes, junto con la ministra para el Desarrollo Internacional, Clare Short, los detalles de la propuesta brit¨¢nica, que surge tras una iniciativa similar de Estados Unidos.

La reciente revisi¨®n de este programa de ayuda garantiza que el alivio de la deuda se destinar¨¢ a reducir la pobreza en lugar de emplearse en la compra de armas o perderse en los bolsillos de funcionarios corruptos.

"Estamos decididos a emplear todas las energ¨ªas que podamos en presionar a la comunidad internacional", asegur¨® Brown, que apunt¨® que otros pa¨ªses europeos podr¨ªan seguir pronto estos ejemplos y cancelar el cien por cien de la deuda bilateral de los pa¨ªses subdesarrollados.

A finales de enero, los primeros cuatro pa¨ªses -Uganda, Mozambique, Bolivia y Mauritania- ver¨¢n comenzar la reducci¨®n de su deuda, y para agosto se espera que esa cifra alcance a los diez estados. Antes de concluir el a?o 2000, la cifra de beneficiados por la iniciativa brit¨¢nica habr¨¢ alcanzado a los 25 pa¨ªses.

En declaraciones a la emisora de radio BBC, el ministro indic¨® ayer que el Gobierno brit¨¢nico se asegurar¨¢ de que el dinero que los pa¨ªses pobres ahorren con la cancelaci¨®n de la deuda se destine a fines productivos. Seg¨²n Brown, existe "una garant¨ªa de que si la deuda se cancela, el dinero ir¨¢ a programas de educaci¨®n o sanidad o lucha contra la pobreza, y ¨¦sa es la condici¨®n en que se proporcionar¨¢ la condonaci¨®n futura de la deuda".

"No se trata de aliviar la deuda por aliviarla, se trata de la reducci¨®n de la pobreza como resultado de la condonaci¨®n de la deuda, y tambi¨¦n -y ¨¦se debe ser nuestro objetivo para el milenio- de conseguir el desarrollo econ¨®mico para que estos pa¨ªses puedan crecer y puedan crear empleo para su poblaci¨®n", subray¨®.