V?A VERDE LITORAL Ra¨ªles en las marismas

De Ayamonte a Gibrale¨®n se extienden 49 kil¨®metros de paisajes a ambos lados de un camino de contrastes, que se difuminan entre el rojo plateado de los cultivos freseros y una alfombra verde de marismas. La V¨ªa Verde Litoral transcurre por el viejo trazado de una l¨ªnea f¨¦rrea con historia, un modesto ferrocarril que naci¨® con vocaci¨®n internacional en 1938, durante la guerra civil. En septiembre de 1988 se suspendi¨® el tr¨¢fico comercial y de pasajeros en esta ruta, que un¨ªa la Andaluc¨ªa m¨¢s occidental con Portugal, ya que los 500 metros de ancho del Guadiana representaron siempre un obst¨¢culo insalvable para el ferrocarril.En la actualidad, el Ministerio de Medio Ambiente, en colaboraci¨®n con los ayuntamientos del entorno (Gibrale¨®n, Cartaya, Lepe, Isla Cristina y Ayamonte), ha recuperado un trayecto que atraviesa los parajes naturales de las Marismas del R¨ªo Guadiana, R¨ªa Carreras, R¨ªo Piedras y Flecha del Rompido, que ofrecen una imagen verde de pinares y alcornocal.

Esta ruta, que se puede disfrutar a pie, en bicicleta e incluso a caballo, se inicia en la antigua estaci¨®n de Renfe de Ayamonte, en la frontera con Portugal, un edificio de cl¨¢sica arquitectura ferroviaria. El camino, en sus inicios, discurre de forma paralela a la carretera nacional 431, pero m¨¢s adelante va dej¨¢ndola a un lado para adentrarse en las marismas del r¨ªo Guadiana y de la R¨ªa Carreras, donde el paisaje h¨²medo acoge avifauna diversa.

En el kil¨®metro seis de la V¨ªa Verde se levanta el Centro de Interpretaci¨®n del Hombre y la Marisma, instalado sobre un antiguo molino de mareas. Este edificio, rehabilitado por la Mancomunidad de Isla Antilla, ofrece al visitante una exposici¨®n permanente sobre la marisma y su utilizaci¨®n hist¨®rica como fuente de energ¨ªa para las moliendas. El lugar id¨®neo para realizar un primer descanso y observar el entorno es el que ofrece en las cercan¨ªas una antigua aguada ferroviaria junto a las ruinas de un pozo del que se abastec¨ªa Isla Cristina a comienzos de siglo. A un kil¨®metro de este punto, donde se encuentra la antigua estaci¨®n de la localidad, el trayecto se complica debido al tr¨¢fico de veh¨ªculos por esta zona.

Salvado el primer cruce, en las proximidades de la barriada de Pozo del Camino, la ruta se adentra en un paraje agr¨ªcola con paisajes de invernaderos, donde se cultivan fresones sabrosos y donde el calor, en ¨¦poca estival, es m¨¢s intenso. La siguiente parada, en el kil¨®metro 11, se aproxima a la estaci¨®n de La Redondela, en los l¨ªmites del Paraje Natural de las Marismas y muy cerca de la laguna del Prado, con paisajes de pinos y naranjos. Y m¨¢s adelante, el viajero encontrar¨¢ una de las ¨¢reas de descanso de la V¨ªa Verde, denominada El Pinar.

La ruta contin¨²a en direcci¨®n a Lepe, atraviesa el casco urbano hasta llegar al Paraje Natural de las Marismas del R¨ªo Piedras y Flecha del Rompido, una zona de gran valor ambiental. En el ecuador del camino, hacia el kil¨®metro 25, se encuentra el puente de La Tavirona, de gran belleza, situado entre Lepe y Cartaya, que merece la pena contemplar sin preocuparse del tiempo. Si se contin¨²a, se dejar¨¢ atr¨¢s el municipio de Cartaya para acercarse a Aljaraque, a trav¨¦s de un sendero rodeado de naranjos y la ¨²nica compa?¨ªa de los veh¨ªculos que transitan por la N-431. La ¨²ltima etapa del camino se dirige hacia Gibrale¨®n, pasado el apeadero de La Mezquita, donde se abre de nuevo un paisaje de naranjales que bajan hasta la orilla del cauce del r¨ªo Odiel. Aqu¨ª, la V¨ªa Verde transcurre sobre un bello puente, en el kil¨®metro 48, hasta llegar a la localidad, donde se levanta una casa en ruinas que indica el lugar que sirvi¨® de modesto apeadero para esta poblaci¨®n onubense.

La V¨ªa Verde Litoral, que se abri¨® al tr¨¢nsito en mayo de 1998, es una de las alternativas a la tradicional oferta de sol y playa. Una apuesta tur¨ªstica indiscutible de la costa occidental de Huelva.

Datos de inter¨¦s

Localizada entre Ayamonte y Gibrale¨®n, mide 49 kil¨®metros. Informaci¨®n: 959 494 600.