El nuevo esp¨ªritu del capitalismo

Los coyunturalistas predicen para el a?o que ahora entra una situaci¨®n excepcional: ser¨¢ un ejercicio en el que habr¨¢ crecimiento econ¨®mico en pr¨¢cticamente todas las zonas del planeta. No se producir¨¢ esa asimetr¨ªa tradicional en la que mientras unas regiones crecen, otras est¨¢n en regresi¨®n. Incluso hay algunos institutos de prospecci¨®n que auguran un ciclo econ¨®mico largo de crecimiento, hasta el a?o 2020.Tales dosis de optimismo deben ser tomadas con cautelas, pues la historia reciente nos demuestra que una crisis imprevisible (y este tipo de crisis son muy veros¨ªmiles en el escenario de la libertad absoluta de los movimientos de capitales) puede dar al traste con cualquier coyuntura bondadosa. Muchos de los analistas que ahora ven un radiante porvenir son los que en 1997 no supieron de las turbulencias financieras del sureste asi¨¢tico hasta que las tuvieron delante de la nariz; y una vez producida la devaluaci¨®n del baht tailand¨¦s tampoco entendieron la profundidad y la rapidez del contagio a tres cuartas partes del planeta.

La mundializaci¨®n de la econom¨ªa, que se ha acelerado despu¨¦s de la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn, tiene dos caracter¨ªsticas que sobresalen por encima de las dem¨¢s. La primera, la acumulaci¨®n de crisis financieras cada vez m¨¢s frecuentes y con m¨¢s capacidad de propagaci¨®n: el Sistema Monetario Europeo, en 1992; M¨¦xico, en diciembre de 1994; el sureste asi¨¢tico, en 1997; Rusia, en el verano de 1998; y en ese mismo a?o y en ¨¦ste, Brasil y Am¨¦rica Latina. Todas estas regiones est¨¢n dando, con m¨¢s o menos potencia, signos de recuperaci¨®n.

La segunda caracter¨ªstica es que la globalizaci¨®n econ¨®mica es, sobre todo, una globalizaci¨®n financiera. Se ha producido una financiarizaci¨®n de la econom¨ªa, lo que supone un cambio cualitativo sobre el anterior esp¨ªritu del capitalismo, que ha dominado dos siglos. Lo financiero predomina sobre lo productivo, como ha demostrado en los ¨²ltimos meses la explosi¨®n de las bolsas de valores; lo virtual supera en las valoraciones a lo inmaterial. "Las bolsas no valoran los inmuebles y las m¨¢quinas, sino la capacidad de una empresa para ganar dinero", ha dicho un famoso consultor internacional. El crecimiento de las empresas del planeta Internet est¨¢ generando en los ¨²ltimos a?os en EE UU entre el 35% y el 40% del crecimiento de su econom¨ªa, porcentaje que va en aumento. En esta etapa econ¨®mica entre dos siglos en la que estamos viviendo, se pueden encontrar tambi¨¦n una serie de situaciones que la definen:

-Privatizaciones: se ha acabado con el sector p¨²blico empresarial que se gener¨® a partir de la posguerra. Algunas de estas privatizaciones no han servido para aumentar la competencia, pues han devenido en monopolios u oligopolios privados. En otros casos, las empresas privatizadas han sido entregadas a los amigos del poder establecido, con lo que se ha creado un sector privado gubernamental. La mayor parte de las privatizaciones han tenido enormes costes en materia de despidos.

-Transici¨®n in¨¦dita del socialismo al capitalismo en el antiguo bloque sovi¨¦tico. Aparici¨®n de una oligarqu¨ªa que no ha necesitado hacer la acumulaci¨®n originaria de capital porque se la han regalado.

-Una nueva categor¨ªa de pa¨ªses, los emergentes, salidos de las filas de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Los nuevos pa¨ªses emergentes comparten en parte los beneficios de la globalizaci¨®n financiera (la entrada de capitales) y han iniciado una especie de convergencia con los pa¨ªses industrializados. Los pa¨ªses pobres se descuelgan cada vez m¨¢s del bienestar.

-Concentraci¨®n del capital: oleada de fusiones y adquisiciones como entrategia para ampliar cuota de mercado y reducir costes (fundamentalmente laborales). La mayor parte no est¨¢n siendo hostiles y se trata de sociedades del mismo sector, no como en la anterior oleada de concentraciones.