La nueva compa?¨ªa se volcar¨¢ en la distribuci¨®n de contenidos informativos y de ocio por Internet

Con la fusi¨®n anunciada ayer, AOL y Time Warner cumplen dos de sus objetivos prioritarios. El gigante de la comunicaci¨®n da el salto definitivo a las comunicaciones por Internet y ampl¨ªa de forma exponencial la distribuci¨®n de sus productos, las noticias de CNN o las pel¨ªculas de Warner Brothers. Para el primer proveedor mundial de acceso a Internet, la compra de Time Warner supone entrar de lleno en la que se perfilaba como la principal amenaza a su imperio: el cable.AOL aportar¨¢ a Time Warner 20 millones de clientes que todos los meses pagan 21,95 d¨®lares (3.555 pesetas) por conectarse a la red, mientras que este ¨²ltimo proveer¨¢ de contenidos y le dar¨¢ acceso a su nuevo servicio de Internet por cable, Road Runner, que ha empezado a distribuir entre sus 13 millones de abonados. "Ofreceremos toda la variedad de medios y contenidos", resum¨ªa ayer el fundador de AOL y presidente del conglomerado, Steve Case, al anunciar la fusi¨®n en rueda de prensa.

El comunicado oficial de la fusi¨®n detalla acuerdos entre los distintos productos del nuevo grupo. Las operaciones de promoci¨®n de contenidos y venta de espacios publicitarios abarcar¨¢n a partir de ahora simultaneamente todos los medios del nuevo conglomerado.

AOL se convertir¨¢ en el principal soporte en Internet de las revistas especializadas de Time Warner: Time Magazine, People, Sports Illustrated, Fortune, entre otras. Las distintas p¨¢ginas Web de CNN y Entertainment.com tendr¨¢n un lugar privilegiado en el men¨² de acceso de America Online, que, adem¨¢s, distribuir¨¢ las noticias de la cadena de informaci¨®n directamente.

Time Warner es propietario de varias cadenas de televisi¨®n por cable, entre ellas CNN, HBO y Cartoon Network, de los estudios cinematogr¨¢ficos Warner Brothers y de las compa?ias discogr¨¢ficas Warner Music o Maverick Records. El gigante es fruto de la fusi¨®n en 1996 del imperio creado por Ted Turner, basado en el inpesperado ¨¦xito de CNN, y de Time Warner, resultado a su vez de la uni¨®n en 1989 del imperio de prensa, editor de la revista Time, y del veterano estudio de Hollywood, padre de Bugs Bunny.

El nuevo proyecto de Time Warner es potenciar el acceso de Internet por cable, a trav¨¦s de su reci¨¦n creado Road Runner, y unir en un sola pantalla el receptor de televisi¨®n y el ordenador. El acceso a la red por cable es 100 veces m¨¢s r¨¢pido que por tel¨¦fono y en el 2003 se espera que conecte a nueve millones de hogares en EEUU. AOL ser¨¢ parte integrante de Road Runner. Los nuevos clientes podr¨¢n disponer as¨ª de los servicios clave de America Online: ICQ, Instant Messenger y Digital City.

Internet por cable era hasta ahora una amenaza directa a America Online que en tan s¨®lo 14 a?os, desde su creaci¨®n en 1985, cuando se llamaba Quantum Computer Services, ha conseguido convertirse en el l¨ªder mundial del acceso a Internet gracias a una estrategia comercial agresiva que incluye distribuir gratuitamente su programa de navegaci¨®n.

La fusi¨®n tambi¨¦n abarca el negocio de la distribuci¨®n musical. Los clientes de AOL tendr¨¢n acceso a los videoclips promocionales de las distintas casas discogr¨¢ficas de Time Warner, parte de una m¨¢s amplia estrategia para comercializar y distribuir los nuevos productos musicales por Internet.

Time Warner utlizar¨¢ a AOL para ofertas exclusivas de sus productos. Warner Brothers har¨¢ publicidad de AOL y distribuir¨¢ disquetes de su programa en sus tiendas y en sus campa?as publicitarias.

[El consorcio alem¨¢n de telecomunicaciones Bertelsmann indic¨® que la fusi¨®n de las empresas estadounidensesno supondr¨¢n ning¨²n cambio para el futuro de AOL Europa, sociedad que comparte al 50% con AOL].