Hezbol¨¢ mata al 'n¨²mero dos' de la milicia aliada de Israel en el sur de L¨ªbano

La guerrilla islamista de Hezbol¨¢ mat¨® ayer al mediod¨ªa al coronel Akel Hachem, n¨²mero dos del Ej¨¦rcito del Sur de L¨ªbano (ELS), la milicia proisrael¨ª creada hace m¨¢s de veinte a?os por el Gobierno de Tel Aviv para luchar contra los integristas libaneses y proteger el norte de Israel. ?ste es el atentado m¨¢s importante que efect¨²a Hezbol¨¢ desde que en febrero del a?o pasado asesinara al general israel¨ª Eretz Goldstein, responsable de las tropas de ocupaci¨®n en L¨ªbano.Hachem, de 50 a?os, padre de cuatro hijos, muri¨® en la localidad de Deble (en la franja ocupada del sur de L¨ªbano) al estallar un artefacto explosivo al paso de su veh¨ªculo, cerca de su domicilio. La carga, controlada a distancia, provoc¨® asimismo la muerte de un soldado del ELS que pertenec¨ªa a su escolta.

La muerte de Hachem deja casi descabezada esta milicia sionista libanesa, a sueldo de las autoridades israel¨ªes y compuesta por m¨¢s de un millar de hombres, en un momento especialmente cr¨ªtico, ya que se habla insistentemente de la dimisi¨®n de su m¨¢ximo responsable, Antoine Lahad, y se constata sobre el terreno la desmoralizaci¨®n de unas tropas que prefieren en muchos casos entregarse voluntariamente a las autoridades de Beirut o pedir a Israel su protecci¨®n y traslado de la zona.

Golpe a la retirada

El atentado supone un duro golpe a las esperanzas de paz de Israel, que se ha comprometido a retirarse del sur de L¨ªbano antes de julio y que desde el pasado diciembre trata de impulsar un proceso de negociaci¨®n con Siria, reclamando como condici¨®n previa un alto el fuego de la milicia integrista shi¨ª. El suceso se produjo adem¨¢s pocas horas antes de que el primer ministro israel¨ª, Ehud Barak, se entrevistara en El Cairo con el presidente Hosni Mubarak, quien viene efectuando labores de mediaci¨®n entre israel¨ªes y sirios, tras reunirse hace poco m¨¢s de una semana en Damasco con el presidente Hafez el Asad.

"Constituye un incidente muy grave y lamentable. Pero nosotros haremos todo lo posible para que la situaci¨®n no contin¨²e deterior¨¢ndose en la frontera israelolibanesa y para castigar a sus responsables", asegur¨® Barak en El Cairo. El primer ministro anunci¨® tambi¨¦n duras represalias contra Hezbol¨¢, cuyas fuerzas fueron ayer nueva y duramente bombardeadas, mientras en Beirut sus seguidores festejaban en la calle la muerte del coronel prosionista.

El asesinato ha supuesto asimismo un jarro de agua fr¨ªa a las negociaciones israelo-palestinas, que desde ayer se est¨¢n tratando de impulsar en un lugar secreto de Jerusal¨¦n, con la intenci¨®n de establecer un acuerdo marco sobre el Estatuto Final.

[Mientras tanto, en el foro econ¨®mico de Davos, la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, compar¨® las conversaciones de paz de Oriente Pr¨®ximo con un largo recorrido por los caminos resbalosos y llenos de nieve de esa estaci¨®n invernal suiza, informa Reuters. Albright, que acababa de entrevistarse con el presidente palestino, Yasir Arafat, para conocer las perspectivas de su anunciada reuni¨®n con Barak la pr¨®xima semana, asegur¨®, no obstante, que el proceso "sigue adelante"].