Bruselas investiga a Microsoft al sospechar que abusa de su posici¨®n con el nuevo Windows2000

El comisario de la Competencia, Mario Monti, anunci¨® ayer que sus servicios han solicitado a Microsoft que en un plazo de cuatro semanas presente informaci¨®n t¨¦cnica sobre las caracter¨ªsticas de su nuevo sistema operativo Windows 2000, paso previo a una investigaci¨®n formal. Microsoft comenzar¨¢ dentro de ocho d¨ªas el lanzamiento de ese producto. Bruselas tiene indicios de que con Windows 2000 "Microsoft podr¨ªa utilizar su dominio en el mercado de sistemas operativos de ordenadores personales para imponerse en el mercado de los servidores de Internet y comercio electr¨®nico".

"De acuerdo con las informaciones que hemos recibido por parte de los usuarios, de las empresas que trabajan en el sector y de los competidores, parecer¨ªa que Microsoft ha dise?ado parte de Windows 2000 de un modo que va a permitir apalancar m¨¢s su dominio en los sistemas operativos de los PC [ordenadores personales] y hacerlo extensivo a otros mercados, que incluir¨ªan en particular los sistemas operativos para servidores y el comercio electr¨®nico", explic¨® en conferencia de prensa el comisario italiano. "Nos ha parecido necesario mandar a Microsoft una petici¨®n formal de informaci¨®n y en funci¨®n de la informaci¨®n que nos llegue juzgaremos si las acusaciones est¨¢n bien fundamentadas", a?adi¨®.Monti explic¨® que la semana pasada sus servicios enviaron una carta a la compa?¨ªa de Bill Gates para que en un plazo de 28 d¨ªas responda con informaci¨®n t¨¦cnica precisa sobre el nuevo sistema operativo Windows 2000. "Necesitaremos tiempo y conocimientos t¨¦cnicos muy especializados para analizar la informaci¨®n" ante la complejidad del asunto, declar¨® el comisario europeo. "A la luz de ese an¨¢lisis decidiremos cu¨¢les ser¨¢n las siguientes medidas a tomar", a?adi¨®.

La Comisi¨®n Europea tiene indicios de que, mediante Windows 2000, Microsoft, que ayer perdi¨® un 5,46% en la Bolsa de Nueva York, vincula su sistema operativo para ordenadores personales con su propio programa inform¨¢tico para servidor y otros programas. Seg¨²n Monti, "esto permite que todos los programas Microsoft, pero s¨®lo ¨¦sos, sean plenamente operativos entre s¨ª. De esta forma, aquellos competidores que no tengan acceso a los interfaces, de acuerdo con esas alegaciones, podr¨ªan encontrarse ante una desventaja competitiva considerable que permitir¨ªa en ¨²ltimo t¨¦rmino a Microsoft extender su dominio a mercados afines".

Clientes obligados

Adem¨¢s, explic¨® Monti, con el dise?o de este sistema, los clientes se ver¨¢n obligados a adquirir Windows 2000 para servidores. "Quien domine el mercado de programas para servidores es probable tambi¨¦n que domine el comercio electr¨®nico", afirm¨®. "Pero necesitamos arrojar m¨¢s luz sobre la cuesti¨®n y recibir m¨¢s informaci¨®n de Microsoft y sus competidores para conocer las repercusiones que puede tener una posici¨®n dominante en el mercado", reconoci¨®.

A ra¨ªz de los resultados de este examen preliminar, la Comisi¨®n Europea decidir¨¢ si inicia un procedimiento formal de infracci¨®n por presunta violaci¨®n de las reglas de la competencia, "en cuyo caso se le enviar¨ªa una declaraci¨®n con las objeciones que plantea Bruselas". Si Microsoft no cambiara entonces los par¨¢metros de su nuevo sistema, se podr¨¢ sancionar a la empresa de acuerdo con la normativa comunitaria. La apertura del expediente en Bruselas se anuncia apenas varios d¨ªas antes de la presentaci¨®n mundial del nuevo programa Windows 2000, prevista para el 17 de febrero. Monti afirma que tiene que ser la propia empresa qui¨¦n decida si aplaza o no el lanzamiento de su nuevo sistema operativo. Microsoft anunci¨® ayer que mantiene la fecha prevista para lanzar al mercado su nuevo programa.La relaci¨®n de la Comisi¨®n con el Ministerio de Justicia estadounidense y con la Comisi¨®n federal de Comercio "es estrecha" en todos los casos que Bruselas tiene abiertos en general contra empresas norteamericanas.

Pero Monti se?al¨® que hay que distinguir entre los casos contra Microsoft en Washington y esta primera medida de la Comisi¨®n. "Lo que se ha hecho en EEUU es llevar a juicio a Microsoft por toda una serie de actividades que ha llevado a cabo para defender y ampliar su dominio en el mercado de sistemas operativos para ordenadores personales, nosotros, en nuestra investigaci¨®n, lo que hacemos es comprobar determinadas alegaciones en el sentido de que Microsoft ha infringido el derecho de competencia", puntualiz¨®. Por otra parte, Monti asegur¨® ayer que la Comisi¨®n contin¨²a su investigaci¨®n "informal" sobre las posibles pr¨¢cticas monopolistas del servicio de Correos en Espa?a, Francia y B¨¦lgica.