Las ventas en el mercado interior compensan el estancamiento en la exportaci¨®n del sector cer¨¢mico

Las ventas en el mercado nacional han sido las que han salvado el a?o 1999 en el sector cer¨¢mico, seg¨²n las primeras estimaciones de la patronal estatal, Ascer, radicada en Castell¨®n. El pasado ejercicio registr¨® un estancamiento en las exportaciones, aunque se logr¨® una mejor¨ªa a finales de a?o. Los fabricantes de pavimentos y revestimiento cer¨¢mico venden a un total de 172 pa¨ªses. Si se comparan los diez primeros meses de los dos ¨²ltimos a?os, las exportaciones s¨®lo crecieron un 3,4%. El secretario general de Ascer, Pedro Riaza, cree que el incremento de la producci¨®n se situar¨¢ para 1999 en un 6,7%. "Creemos que el diferencial entre producci¨®n y ventas no se habr¨¢ agravado de forma significativa. El desfase se habr¨¢ mantenido", argumenta Riaza.Ascer, que agrupa a casi 200 empresas, la mayor¨ªa establecidas en la provincia de Castell¨®n, integra un sector que junto a la venta de autom¨®viles es l¨ªder en cifras de venta al exterior en la Comunidad. Los azulejeros dirigen a la exportaci¨®n casi el 60% de su producci¨®n anual. Riaza cree que tras los aumentos de producci¨®n se observan incrementos de los stocks de las empresas asociadas. "El asunto a¨²n no es preocupante, ya que una buena parte de ese aumento de stocks corresponde a necesidades operativas y a los incrementos de la producci¨®n", afirma. De 580 millones de metros cuadrados producidos en 1998 se puede haber pasado a m¨¢s de 600 millones el pasado ejercicio, seg¨²n estas primeras estimaciones. En los ¨²ltimos a?os se percibe c¨®mo la mayor oferta en la gama de modelos y la negativa de los almacenistas a mantener grandes cantidades de azulejos en dep¨®sito ha ido agravando ese problema, que ha obligado a las empresas a hacer un gran esfuerzo en log¨ªstica.

Los mercados del azulejo espa?ol, que consumen la cuarta parte de toda la fabricaci¨®n mundial, han experimentado subidas en Estados Unidos (16%), la Uni¨®n Europea (10%) y Oriente Medio (12%). Sin embargo, los pa¨ªses del Este, Am¨¦rica Latina y el sureste asi¨¢tico han experimentado durante 1999 retrocesos significativos.