Bruselas exige a los Quince que devuelvan 40.000 millones de ayudas agrarias

Bruselas exigi¨® ayer la devoluci¨®n de 237 millones de euros (39.433 millones de pesetas) del Feoga-garant¨ªa gastados de manera irregular por los Estados miembros entre 1996 y 1998, a los que hay que a?adir 38,5 millones de euros (6.405 millones de pesetas) de 1995. Los problemas de control en las restituciones a la importaci¨®n de productos agrarios y la violaci¨®n de las reglas comunitarias son la causa principal de las irregularidades.

A Espa?a se le descontar¨¢n 1,1 millones de euros (183 millones de pesetas) en la pr¨®xima liquidaci¨®n del presupuesto agr¨ªcola. Francia es el pa¨ªs de la UE al que la Comisi¨®n Europea exige la mayor devoluci¨®n de fondos, en concreto 120,9 millones de euros en el periodo 1996/98. La correcci¨®n para Italia es de 84,2 millones de euros (14.000 millones de pesetas), para Portugal y Alemania de 21,9 millones de euros respectivamente (3.643 millones de pesetas) y para el Reino Unido de 21 millones de euros (3.494 millones de pesetas). Bruselas est¨¢ pendiente de pronunciarse sobre otros 500 millones de euros (83.193 millones de pesetas) que est¨¢n siendo tratados por el comit¨¦ de conciliaci¨®n y no habr¨¢ decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea hasta antes del verano. "O bien se produce un uso adecuado de los recursos o si no se tiene que recuperar el dinero", declar¨® en rueda de prensa el comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler.

"La Comisi¨®n Europea no titubea al hacerse cargo de sus responsabilidades, por eso exigimos a los Estados miembros la devoluci¨®n de 275,5 millones de euros y otros 500 millones todav¨ªa est¨¢n dentro del procedimiento de liquidaci¨®n de cuentas", a?adi¨®. Para recuperar estos recursos, lo que hace Bruselas es recortar un porcentaje de las subvenciones que recibe el sector agr¨ªcola donde se han producido las irregularidades en una horquilla que var¨ªa entre el 2% y el 25%. "La ventaja es que no tenemos que esperar a que las sumas en cuesti¨®n sean devueltas y lo que hacemos es, en la pr¨®xima liquidaci¨®n, retirar la cantidad sin m¨¢s", explic¨®.

La mayor parte de las irregularidades se deben a "falta de controles f¨ªsicos en las restituciones a la importaci¨®n" de productos agr¨ªcolas en Francia, Italia, Alemania y el Reino Unido, que ascienden a 160,7 millones de euros (26.738 millones de pesetas). Tambi¨¦n se detectaron debilidades en los sistemas de control en las primas al ganado en Irlanda, Portugal, Francia y Reino Unido, que exigen una correcci¨®n de 26,1 millones de euros (4.342 millones de euros), y en las subvenciones al cereal en Portugal y el Reino Unido, que suponen 18,2 millones de euros.

La Comisi¨®n pretende garantizar un empleo adecuado de los fondos y recuperar los que han sido utilizados irregularmente. La pol¨ªtica agr¨ªcola de la UE se lleva pr¨¢cticamente la mitad del presupuesto, 40.805 millones de euros en 1997. Fischler destac¨® la importancia de realizar "una vigilancia pertinente al empleo de este dinero p¨²blico", aun si el gasto agr¨ªcola representa el 0,6% del PIB de los Quince.

Los errores detectados en el Fondo de Garant¨ªa Agraria son del 3%, "pero queremos ser mejores", explic¨® Fischler, que se ha puesto como objetivo un 0,5%.