Kasp¨¢rov enfr¨ªa a Sh¨ªrov

Ayer tampoco pudo. El espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov se lanz¨® a por Gari Kasp¨¢rov, el ¨²nico miembro de la ¨¦lite al que a¨²n no ha logrado ganar. Hubo mucha tensi¨®n, apuros de tiempo, lucha vibrante y muy complicada, pero termin¨® en tablas. A falta de cuatro rondas para la clausura en Linares, Kasp¨¢rov comparte el primer puesto con su compatriota Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik; ambos aventajan en un punto al prometedor h¨²ngaro Peter Leko.?Ha sido muy duro, no?, pregunt¨® El PA?S a Kasp¨¢rov cuando sal¨ªa del escenario. Con cara de pocos amigos, ¨¦l s¨®lo dijo una palabra en ingl¨¦s: "Jodido". No aclar¨® si se refer¨ªa a lo mucho que apret¨® Sh¨ªrov o si resum¨ªa as¨ª su malestar por no haber ganado. Leko, que a pesar de su juventud (20 a?os) ya conoce bastante bien al Ogro de Bak¨², crey¨® entender la respuesta: "En su maximalismo, Kasp¨¢rov se siente obligado a ganar todos los d¨ªas. Cuando no lo consigue, cree que ha estado muy cerca. Desde el punto de vista deportivo, ¨¦sa es una virtud que yo admiro porque nos pone el list¨®n muy alto a todos los dem¨¢s y produce noticias. Pero hay veces que Kasp¨¢rov no tiene raz¨®n, como ayer contra m¨ª y hoy frente a Sh¨ªrov".

Ciertamente, la ¨²nica conclusi¨®n clara de los an¨¢lisis entre Kasp¨¢rov y Sh¨ªrov fue que la partida y sus posibles variantes son muy complicadas, incluso para ellos. El desarrollo de la lucha engarz¨® l¨®gicamente con los antecedentes: "S¨®lo me falta la bestia", coment¨® Sh¨ªrov (4? del mundo) unos d¨ªas antes tras subrayar que ¨¦l fue el causante de las ¨²ltimas derrotas de Kr¨¢mnik (3?), Leko (6?) y el indio Viswanathan Anand (2?). De modo que era una gran oportunidad para el espa?ol, con las piezas blancas.

Adem¨¢s, la inquina contra Kasp¨¢rov planeaba sobre el escenario. Casi ninguno de sus colegas le aprecia como persona, y menos a¨²n Sh¨ªrov: tras ganarse el derecho de retarle en 1998 por el t¨ªtulo del Consejo Mundial de Ajedrez con 300 millones de pesetas en premios, el espa?ol fue ignorado por Kasp¨¢rov, que prefiri¨® buscar un patrocinador para enfrentarse a Anand porque "Sh¨ªrov es poco comercial". Esa herida a¨²n no se ha cerrado.

Seg¨²n reconoci¨® despu¨¦s el espa?ol, el primer momento clave de la partida lleg¨® en la jugada 22. Sus piezas apuntaban peligrosamente contra el flanco de rey. El ruso ten¨ªa que elegir entre aceptar el riesgo de mantener el rey en el centro o enrocarse por ese lado, lo que parec¨ªa suicida. Pero eso fue precisamente lo que hizo: "Un ser humano normal no tendr¨ªa reda?os para colocar el rey ah¨ª, por pura intuici¨®n o instinto de supervivencia. Pero Kasp¨¢rov es distinto", coment¨® el gran maestro cubano Amador Rodr¨ªguez, entrenador de Leko.

"Esa jugada me descoloc¨®", admiti¨® Sh¨ªrov. "Es probable que pueda mejorar mi juego despu¨¦s, pero a¨²n no he encontrado c¨®mo", a?adi¨® mientras se dirig¨ªa a su habitaci¨®n. A¨²n hubo varios momentos en los que parec¨ªa que Sh¨ªrov pod¨ªa montar un ataque letal pero, como explic¨® Rodr¨ªguez, "Kasp¨¢rov juega ese tipo de posiciones como si se levantara pensando en ellas". Y el empate, tras casi cuatro horas de pelea, dejo el balance de las 17 partidas entre ambos con nueve victorias para el ruso y ocho tablas.

Leko demostr¨®, con negras frente a Anand, que su preparaci¨®n es formidable. La gran belleza de las ¨²ltimas jugadas origin¨® una gran excitaci¨®n en la sala de prensa, que se transform¨® en asombro cuando habl¨® el h¨²ngaro: "He jugado toda la partida de memoria. Hab¨ªa preparado esa variante para mi duelo contra J¨¢lifman en enero. Y como no pude utilizarla, la ten¨ªa en conserva". El empate deja a Leko muy bien clasificado, a la espera de un pinchazo de Kasp¨¢rov o Kr¨¢mnik; ¨¦ste roz¨® la victoria frente a J¨¢lifman, pero tambi¨¦n reparti¨® el punto.

Clasificaci¨®n: 1?-2? Kasp¨¢rov y Kr¨¢mnik 4; 3? Leko 3; 4?-5? Sh¨ªrov y J¨¢lifman 2,5; 6? Anand 2.

M¨¢s informaci¨®n y partidas comentadas, cada d¨ªa, en El Pa¨ªs Digital (www.elpais.es)