OBSTETRICIA El 'triple test' de sangre no detecta mejor el Down que la ecograf¨ªa

La detecci¨®n prenatal del s¨ªndrome de Down utilizando un m¨¦todo de detecci¨®n selectiva en sangre, conocido como "triple test" o "triple screening", no tiene m¨¢s probabilidades de detectar este defecto gen¨¦tico que la utilizaci¨®n de la edad de la madre y las ecograf¨ªas, seg¨²n los resultados de una investigaci¨®n que aparece en el n¨²mero de esta semana de la revista British Medical Journal. Los autores afirman que el m¨¦todo, utilizado tambi¨¦n en nuestro pa¨ªs, se introdujo sin pruebas cient¨ªficas sobre su eficacia cl¨ªnica.Desde 1992, la detecci¨®n selectiva en suero se ha aceptado como el m¨¦todo principal para la localizaci¨®n del s¨ªndrome de Down, cuyo riesgo aumenta con la edad, especialmente a partir de los 35 a?os. A pesar de los costes adicionales, la prueba se introdujo dando por sentado que puede detectar alrededor de dos tercios de los casos, frente a menos de un tercio si se tiene en cuenta exclusivamente la edad.

David Howe y sus colaboradores de la unidad de medicina maternal y fetal del hospital Princesa Ana de Southampton (Reino Unido), evaluaron el ¨ªndice de detecci¨®n prenatal del s¨ªndrome de Down entre todas las mujeres que hicieron su reserva para dar a luz en ese hospital durante seis a?os, hasta finales de 1998. En el Reino Unido, igual que en Espa?a, se realiza la detecci¨®n precoz del s¨ªndrome de Down en todas las mujeres de edad avanzada y se propone la amniocentesis a las mayores de 35 a?os. Tambi¨¦n se practica una amniocentesis si la ecograf¨ªa que se realiza a todas las mujeres a las 19 semanas de gestaci¨®n as¨ª lo aconseja.

Seg¨²n los autores, no se mantiene ninguno de los argumentos avanzados para la introducci¨®n de la detecci¨®n selectiva en sangre, incluido que es econ¨®micamente rentable. Lo preocupante, afirman, es que no se haya sometido este m¨¦todo del "triple screening" a un riguroso estudio comparativo para aportar pruebas cl¨ªnicas de su eficacia.