Un arma estrat¨¦gica llamada CCR5

CCR5 es una prote¨ªna que, situada en la membrana de ciertos gl¨®bulos blancos de la sangre (linfocitos y macr¨®fagos), resulta necesaria para que el virus del sida pueda infectar esas c¨¦lulas. El gen que fabrica esta prote¨ªna sufre una mutaci¨®n relativamente frecuente en la poblaci¨®n blanca: entre el 15% y el 20% de los europeos y americanos blancos lleva la mutaci¨®n en uno de los dos cromosomas, y el 1% la lleva en ambos. En ¨¦stos ¨²ltimos individuos, la mayor¨ªa de las cepas del virus del sida es incapaz de penetrar en las c¨¦lulas. Incluso en las personas con un solo gen mutante, el curso de la infecci¨®n parece ser m¨¢s lento de lo normal.Los expertos no recomiendan utilizar estos resultados para predecir qu¨¦ personas est¨¢n protegidas contra la infecci¨®n, ya que no est¨¢ claro por el momento que dicha protecci¨®n sea completa. El inter¨¦s del receptor CCR5, sin embargo, es enorme por otros motivos. Futuras terapias gen¨¦ticas aparte, un f¨¢rmaco que lograra pegarse a ¨¦l y bloquearlo podr¨ªa frenar la progresi¨®n de la enfermedad en cualquier paciente.