Un equipo de cient¨ªficos japoneses logra producir ¨®vulos humanos en ratones de laboratorio Los investigadores quieren crear un banco de ¨®vulos con el tejido de donantes muertas

Un grupo de cient¨ªficos de la Escuela de Medicina de Ashikawa (Hokaido, Jap¨®n) anunci¨® ayer que hab¨ªa trasplantado con ¨¦xito tejido de ovarios humanos a ratones de laboratorio. Con la estimulaci¨®n hormonal adecuada, estos tejidos trasplantados se mostraron capaces de producir ¨®vulos humanos. Los investigadores detuvieron ah¨ª el experimento, pero esperan, en colaboraci¨®n con la Universidad de Utah (EE UU), obtener ovarios de mujeres en situaci¨®n de muerte cl¨ªnica para crear, mediante esta t¨¦cnica, un banco de ¨®vulos para su uso por mujeres o parejas est¨¦riles.

El equipo, dirigido por el ginec¨®logo Akiyasu Mizukami, presentar¨¢ estos resultados oficialmente en una reuni¨®n de la Sociedad Japonesa de Ginecolog¨ªa y Obstetricia que tendr¨¢ lugar en Tokio el 1 de abril, informa France Presse. Los experimentos se llevaron a cabo, en colaboraci¨®n con la Universidad de Utah, entre abril de 1997 y marzo de 1999.Los cient¨ªficos obtuvieron los ovarios de tres mujeres estadounidenses, previa autorizaci¨®n del Comit¨¦ de ?tica de la Universidad de Utah, en cuya Divisi¨®n de Endocrinolog¨ªa Reproductiva e Infertilidad trabaj¨® el director del equipo.

Los ovarios se fragmentaron en m¨¢s de cien peque?os cuadrados de dos mil¨ªmetros de lado (los fragmentos de tejido ov¨¢rico tienen la capacidad aut¨®noma de producir ¨®vulos) y se trasplantaron a ratones hembra. Los animales fueron sometidos a un tratamiento hormonal para estimular el tejido ov¨¢rico. Dos semanas despu¨¦s, los cient¨ªficos comprobaron que el 6% de los fragmentos trasplantados hab¨ªan dado comienzo al proceso de desarrollo de ¨®vulos humanos.

"En ese momento decidimos detener el experimento, tal y como estaba previsto en nuestro proyecto", explic¨® ayer Mizukami. "Ahora tenemos que decidir c¨®mo podemos desarrollar los ¨®vulos a partir de esa etapa". Pese a que el experimento fue abortado prematuramente, Mizukami se mostr¨® convencido de que hay una gran probabilidad de que la t¨¦cnica pueda usarse para que los animales de laboratorio produzcan ¨®vulos humanos en buen estado.

Obtener esperma de donantes an¨®nimos es muy f¨¢cil, pero las donaciones de ¨®vulos son m¨¢s escasas y engorrosas. El objetivo ¨²ltimo de la t¨¦cnica de Mizukami es conseguir una fuente abundante de ¨®vulos humanos que luego puedan fecundarse e implantarse a petici¨®n de mujeres o parejas est¨¦riles.

Para ello, la Universidad de Utah espera contar con ovarios de mujeres en situaci¨®n de muerte cl¨ªnica. Pero "primero habr¨¢ que aclarar varias cuestiones ¨¦ticas y cl¨ªnicas", tal y como reconoci¨® Mizukami.