La inflaci¨®n de Alemania alcanza el 1,8% tras una fuerte subida en febrero

El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) subi¨® en Alemania 0,4 puntos en febrero, lo que situ¨® la inflaci¨®n interanual en el 1,8%, debido sobre todo al encarecimiento de los combustibles. El actual nivel de inflaci¨®n es el m¨¢s elevado que se registra desde diciembre de 1997, cuando el IPC lleg¨® hasta el 2%, seg¨²n inform¨® ayer la Oficina Federal de Estad¨ªstica en Wiesbaden. Aunque relativamente baja, la inflaci¨®n en Alemania se acerca as¨ª al nivel del 2%, considerado el tope m¨¢ximo deseable por el Banco Central Europeo (BCE).

El dato resulta especialmente preocupante para las autoridades monetarias europeas porque, a pesar de que han fijado el nivel m¨¢ximo deseable en el 2%, el BCE cuenta con que los pa¨ªses que tradicionalmente tienen baja inflaci¨®n (Francia y Alemania) compensen a los de precios m¨¢s descontrolados, hist¨®ricamente Espa?a, Italia o Portugal. Si ahora los de baja inflaci¨®n, como Alemania, ya se acercan al 2%, la media resultar¨¢ necesariamente m¨¢s elevada, y el BCE se ver¨¢ en la tesitura de elevar de nuevo los tipos de inter¨¦s, con las negativas consecuencias de frenar la econom¨ªa y la creaci¨®n de puestos de trabajo.En relaci¨®n a enero, el ¨ªndice de precios se increment¨® en Alemania un 0,4% y con ello continu¨® la tendencia de aceleraci¨®n en la subida de precios que se observa desde el pasado junio. La inflaci¨®n se situaba en el 1,6%, en enero.

Sin la subida de los combustibles, el ¨ªndice conjunto de incremento de los precios en Alemania hubiera sido de un 0,7% interanual en febrero. Los consumidores alemanes tuvieron que pagar precios m¨¢s altos por el gas (6,7%), cuota de calefacci¨®n central (11,8%), o seguros de veh¨ªculos pesados (7,7%). En cambio, descendieron los precios de comestibles como el caf¨¦, el t¨¦ o el cacao (6,9%) y los precios de los servicios telef¨®nicos, que han vuelto a bajar respecto al mes anterior (2,3%) y se encuentran as¨ª un 4,3% por debajo de los precios de hace un a?o. En relaci¨®n al a?o pasado, el precio del combustible de calefacci¨®n ha subido un 77,% y el del combustible pesado, un 26%.

Las diferencias entre el Este y el Oeste de Alemania se mantienen tambi¨¦n en los precios. La tasa interanual en febrero en el territorio de la exRDA, incluida la parte oriental de Berl¨ªn, fue de 1,5%. En Occidente, fue de un 1,9%. La diferencia se debe a una menor importancia del consumo de bienes encarecidos como el combustible de la calefacci¨®n en el Este del pa¨ªs. A efectos europeos, el ¨ªndice de precios al consumo armonizado para Alemania en febrero fue del 2,1% en tasa interanual.

Mejores previsiones

Por otra parte, el Instituto de Econom¨ªa Mundial de Kiel (IFW) ha pronosticado que el Producto Interior Bruto (PIB) de los pa¨ªses del euro aumentar¨¢ un 3,2% este a?o, lo que ser¨¢ el mayor incremento en una d¨¦cada.

El Instituto advierte, sin embargo, que en los pa¨ªses industrializados la coyuntura se debilitar¨¢ en el transcurso del a?o tras mantenerse inicialmente fuerte. Para el a?o 2001, el IFW prev¨¦ un incremento del PIB de un 2,8%. Seg¨²n el instituto, el incremento de los precios al consumo en la zona del euro ser¨¢ de un 1,9% y un 1,8% para el a?o 2000 y 2001 respectivamente. El crecimiento econ¨®mico, por su parte, continuar¨¢ con un ritmo moderado debido a la disminuci¨®n del impulso de las exportaciones. La instituci¨®n pronostica tambi¨¦n un descenso del paro en Europa (del 9,1% en 2000 al 8,5% en 2001).

En Alemania se registrar¨¢ un incremento de las inversiones, especialmente en el sector de la construcci¨®n, que se ver¨¢ escasamente frenada por la pol¨ªtica monetaria restrictiva. A principios de 2001, entrar¨¢ en vigor un descenso de los impuestos sobre la renta y una nueva regulaci¨®n de los impuestos empresariales, lo que har¨¢ incrementar el consumo privado.