Primer ministro o primero padre

En otros tiempos, los hospitales brit¨¢nicos sol¨ªan llamar a los diputados que acababan de ser padres, cuando estaban reunidos en la C¨¢mara de los Comunes, para informarles de su nuevo estado. El afortunado progenitor jam¨¢s abandonaba la sala, pero al menos era vitoreado por sus colegas. La escena entroncaba con los usos de principios del siglo XIX, y nadie animaba al pol¨ªtico en cuesti¨®n a dejar su trabajo para conocer de inmediato a su hijo. En los albores del a?o 2000, Tony Blair, primer ministro laborista del Reino Unido, no podr¨¢ actuar de igual modo. La llegada de su cuarto reto?o est¨¢ prevista para el pr¨®ximo 24 de mayo y todo el pa¨ªs espera que d¨¦ ejemplo.Lo malo es que, sea cual fuere su decisi¨®n, Blair ser¨¢ blanco de cr¨ªticas furibundas. Si ayuda a su esposa, Cherie, a cuidar al beb¨¦, habr¨¢ convertido el permiso de paternidad, todav¨ªa balbuceante en el pa¨ªs, en un hecho indiscutible. Si opta por atender a sus obligaciones, entre las que se cuenta en mayo la elecci¨®n a la alcald¨ªa de Londres y el decomiso de armas en Irlanda del Norte, ser¨¢ aplaudido por sus conciudadanas, pero despreciado por la oposici¨®n conservadora y buena parte de los empresarios nacionales. Inc¨®modo, Blair reconoce no haber tomado una decisi¨®n.

"A¨²n no he decidido nada. Tengo que dirigir un pa¨ªs y supongo que la gente espera que lo haga. Habr¨¢ que buscar una tercera v¨ªa a esto del permiso de paternidad", le dijo este mismo mes a John Humphrys, veterano periodista de la BBC, a punto tambi¨¦n de ser padre.

A pesar de sus dudas, el l¨ªder laborista no se enga?a. Su mujer espera que est¨¦ con ella cuando nazca el ni?o y no lo oculta. "Me congratula ver que hay primeros ministros como el finland¨¦s Paavo Lipponen, capaces de acompa?ar unos d¨ªas a sus mujeres cuando dan a luz", declar¨® la abogada Cherie Booth, su nombre de soltera, ante una convenci¨®n de colegas reunida en Londres.

"A todos nos gustar¨ªa pasar m¨¢s tiempo con nuestras familias, pero la vida moderna no lo permite", ha advertido Richard Wilson, representante cualificado de la patronal.