Pendientes del cielo

Dicen que los pescadores son buenos meteor¨®logos; que con echar un vistazo al cielo saben si habr¨¢ tormenta. As¨ª que Jos¨¦ Agust¨ªn G¨®mez, vicepresidente de la Federaci¨®n Andaluza de Tenis, el mi¨¦rcoles por la tarde se dio una vuelta por la lonja. Los hombres de la mar lo tranquilizaron. Es poco probable que los cuartos de final de la Copa Davis se estropeen por un chaparr¨®n. ?l, por las dudas, cruza los dedos cada vez que le nombran la palabra lluvia. Y es que las precipitaciones ya han fastidiado los proleg¨®menos de la competici¨®n al impedir algunos entrenamientos y empapar las pistas del Club Deportivo Calder¨®n de M¨¢laga, donde desde hoy y hasta el domingo se medir¨¢n los equipos de Espa?a y Rusia.Ayer el sol malague?o despej¨® temores. El clima era propicio para que forofos del tenis, autoridades y curiosos se arremolinaran a la entrada del Ayuntamiento para recibir a los jugadores. Ellos llegaron en coche de caballos. El detalle -gentileza del consistorio- gust¨® a los tenistas espa?oles y sorprendi¨® a los rusos que jam¨¢s hab¨ªan sido tratados con un protocolo tan original. Salvo dos sovi¨¦ticos, que llevaban pantal¨®n negro, todos iban de riguroso traje gris. Guapos, atl¨¦ticos y exitosos se mostraron atentos y cercanos. Concedieron entrevistas, firmaron aut¨®grafos y se dejaron retratar por fans y fot¨®grafos.

El ritual estuvo precedido por un mensaje de bienvenida del concejal de Deportes, Javier Berlanga: "Yo no soy parcial, pero quiero que gane Espa?a". A saber si los rusos se enteraron, porque all¨ª nadie traduc¨ªa.

El ayuntamiento, el club y la federaci¨®n han trabajado contrarreloj durante los ¨²ltimos dos meses para que hoy todo estuviera a punto. M¨¢laga es la primera ciudad andaluza que alberga una competici¨®n de este nivel. La alcaldesa, Celia Villalobos, en un alarde de valent¨ªa, dijo hace unos d¨ªas que tambi¨¦n quer¨ªa la final. Eso ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil. La ciudad tuvo que competir con Valencia, Vigo, Zaragoza, Madrid y Palma pero logr¨® hacerse con la sede. Dicen que cont¨® a su favor el apasionamiento que pone el p¨²blico andaluz en estos eventos. La venta de entradas no ha ido mal. En tres semanas se agotaron las 6.500 que se pusieron a la venta.

El club se ha esforzado para estar a la altura de las circunstancias. Donde hab¨ªa un campo de f¨²tbol, ha construido dos pistas de entrenamiento y una de competici¨®n. Esta ser¨¢ estrenada hoy Alex Corretja y Marat Safin. "Por una vez el tenis le ha ganado al f¨²tbol", se jactaba G¨®mez, medio en broma, medio en serio.

Por la tarde, tambi¨¦n hubo sol. Y ensayo general. Luis Corretja, el padre de Alex, en primera fila, relataba que dej¨® de jugar con su hijo cuando ten¨ªa siete a?os porque no hab¨ªa quien lo batiera. A unos metros, los ni?os recogepelotas recib¨ªan las ¨²ltimas instrucciones. De un centenar, han sido elegidos 18. Ellos ver¨¢n de cerca a sus ¨ªdolos. Juan Bellas, uno de los seleccionados, ya tiene aut¨®grafos de casi todos los jugadores. "S¨®lo me falta un ruso", cuenta entusiasmado.

Suenan martillazos de ¨²ltima hora. Cerca de donde entrenan ambos equipos, Francisco Dom¨ªnguez prepara la raqueta de Juan Carlos Ferrero. Usa cuerdas de poli¨¦ster. Su compa?ero trabaja en la de Juan Balcells. "?l la prefiere con tripa de vaca de la Breta?a francesa; como comen hierba las cuerdas son m¨¢s el¨¢sticas", explica.

Durante tres d¨ªas, M¨¢laga ser¨¢ la capital europea del tenis. Berlanga siente nervios de anfitri¨®n. Corretja, en cambio, se muestra relajado. No hay nada m¨¢s que o¨ªrle su explicaci¨®n sobre las quejas de los rusos sobre la pista: "Eso refleja que estamos m¨¢s fuertes mentalmente". A partir de hoy se ver¨¢ quienes son los mejores.