La Euroc¨¢mara decide la eliminaci¨®n gradual de los transg¨¦nicos resistentes a los antibi¨®ticos El Parlamento rechaza que los productores paguen indemnizaciones en caso de da?os

El Parlamento Europeo ha endurecido las condiciones de uso de las semillas transg¨¦nicas en la UE. La C¨¢mara acept¨® ayer que, a partir de 2005, se limite el uso de estos organismos cuando sean resistentes a los antibi¨®ticos y puedan tener efectos negativos para la salud y el medio ambiente. Tambi¨¦n ha incrementado las condiciones de seguridad que deben rodear a estos cultivos. Pero rechaz¨® la propuesta de hacer responsables civiles a las empresas por los da?os que causen sus semillas. La C¨¢mara cree que eso debe regirse por una norma general, no restringida a los transg¨¦nicos.

Este texto legislativo tiene por objeto acotar y controlar el uso de semillas transg¨¦nicas, debido a las incertidumbres sobre los da?os que pueden causar, y sobre si se pueden diseminar de forma accidental. Afecta a las semillas que se utilizan para sembrar, pero tambi¨¦n a las almacenadas y a las que se pueden dispersar de modo no deseado, por ejemplo si vuelca un cami¨®n, o si el viento las aleja durante una siembra y acaban contaminando un terreno adyacente. Pol¨ªticamente, esta directiva tiene importancia, porque significa la transposici¨®n al derecho comunitario de los acuerdos alcanzados en enero por la comunidad internacional en el llamado Protocolo de Bioseguridad de Montreal.

Las propuestas del Parlamento han sido introducidas -o rechazadas- en forma de enmiendas a la propuesta de directiva de la Comisi¨®n Europea sobre la liberaci¨®n de transg¨¦nicos. Las enmiendas con las que el Parlamento quiere endurecer el texto pactado por el Consejo de Ministros de la UE deber¨¢n ahora ser pactadas por ambas instituciones a trav¨¦s del llamado proceso de conciliaci¨®n. Fuentes comunitarias daban casi por segura la aprobaci¨®n de las normas que endurecen el uso de transg¨¦nicos resistentes a los antibi¨®ticos porque contaron con el apoyo de la Comisi¨®n Europea.

Sin efecto inmediato

La Euroc¨¢mara rechaz¨® la propuesta de que ese tipo de semillas sea limitado de forma inmediata, pero acept¨® que lo sea a partir de 2005. El texto aprobado se?ala que "los Estados miembros y la Comisi¨®n asegurar¨¢n que los transg¨¦nicos que contienen genes que expresen resistencia a los antibi¨®ticos de uso m¨¦dico y veterinario deber¨¢n ser tenidos particularmente en cuenta cuando comporten un riesgo para el medio ambiente a fin de identificar y eliminar para 2005 los marcadores de resistencia a los antibi¨®ticos que puedan tener efectos negativos en la salud y en el medio ambiente".

Los genes que confieren resistencia a los antibi¨®ticos son un mero residuo del proceso de manipulaci¨®n previa del material gen¨¦tico en el laboratorio, y no est¨¢n activos en las plantas transg¨¦nicas. El hipot¨¦tico riesgo que plantean es que puedan, de alg¨²n modo, saltar de la planta a una bacteria del entorno, lo que podr¨ªa provocar que esa bacteria se hiciera resistente a los antibi¨®ticos.

Estas resistencias son un problema creciente en los pa¨ªses occidentales, pero sus causas no tienen por el momento nada que ver con los transg¨¦nicos, sino con el abuso de los antibi¨®ticos por parte de m¨¦dicos, pacientes y ganaderos.

El pleno endureci¨® tambi¨¦n las cautelas sobre la diseminaci¨®n de polen transg¨¦nico al exigir que tanto los Estados como la Comisi¨®n garanticen que se eval¨²e caso por caso la repercusi¨®n medioambiental que puede ocasionar la transferencia de genes a otros cultivos, aunque sin aprobar medidas concretas. Tambi¨¦n se limita la libertad de exportaci¨®n de estas semillas. Un pa¨ªs no podr¨¢ autorizar las exportaciones si antes no ha sido autorizada la importaci¨®n por las autoridades del pa¨ªs importador.

Se ha ratificado la enmienda que la C¨¢mara introdujo ya en la primera lectura del texto y en la que se obliga a que las etiquetas contengan el texto "este producto contiene o consiste en organismos gen¨¦ticamente modificados" y las autorizaciones se limitan a un periodo de 10 a?os, en lugar de por tiempo ilimitado como en la actualidad.

En el conjunto de la UE ha sido autorizada la comercializaci¨®n de 18 organismos gen¨¦ticamente modificados entre diciembre de 1992 y octubre de 1998. Cinco pa¨ªses (Francia, Dinamarca, Italia, Grecia y Luxemburgo) han suspendido la concesi¨®n de nuevas autorizaciones de siembra y comercializaci¨®n, aunque han mantenido la validez de esas 18 autorizaciones previas.

Los dos grupos fuertes del Partido Popular Europeo (PPE), alemanes y brit¨¢nicos, impidieron que prosperara una de las enmiendas m¨¢s duras, la que pretend¨ªa introducir la responsabilidad civil de los causantes de da?os a la salud o el medio ambiente porque los transg¨¦nicos no son los ¨²nicos causantes de da?os al medio ambiente. El texto defiende que la responsabilidad por esos da?os quede establecida a trav¨¦s de normas a escala comunitaria en materia de responsabilidad ambiental que ser¨ªan de aplicaci¨®n en todos los casos y no exclusivamente en materia de organismos transg¨¦nicos.