Deutsche Telekom reclama a Bruselas que ponga orden en la telefon¨ªa m¨®vil europea

Deutsche Telekom (DT), la mayor compa?¨ªa de Europa en telefon¨ªa fija, pidi¨® ayer a la Comisi¨®n Europea que ponga orden en la adjudicaci¨®n de licencias de telefon¨ªa m¨®vil multimedia (UMTS) en la UE. "Es incre¨ªble que Bruselas no se ocupe del asunto", declar¨® Ron Sommer, su presidente. Sommer pidi¨® un "criterio com¨²n" para abrir el mercado UMTS en igualdad de oportunidades y evitar as¨ª que en pa¨ªses como el Reino Unido se paguen 5,3 billones por las licencias y s¨®lo 86.000 millones en Espa?a. Bruselas asegur¨® que har¨¢ p¨²blica su postura el pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

La subasta de licencias en el Reino Unido ha abierto los ojos a los Gobiernos sobre las posibilidades de la telefon¨ªa m¨®vil para hacer caja, pero ha terminado por alertar a las operadoras sobre el esfuerzo que se les va a exigir para poder explotar el futuro multimedia. La tecnolog¨ªa UMTS permitir¨¢ la convergencia de Internet y de la telefon¨ªa m¨®vil y su explotaci¨®n se considera clave para que los actuales l¨ªderes del sector en Europa resistan el envite de las compa?¨ªas estadounidenses. "Es incomprensible que en algunos pa¨ªses las licencias se concedan a un precio casi nulo para las operadoras locales [caso de Espa?a], mientras que en otros sea necesario pagar cantidades extremas para obtenerlas", afirm¨® ayer Ron Sommer, presidente de Deutsche Telekom, seg¨²n France Presse. Precisamente, DT ha experimentado ambas situaciones: compiti¨® en Espa?a por las licencias UMTS, que fueron a parar, a cambio de 86.000 millones de pesetas, a Telef¨®nica, Airtel, Amena y Xfera el pasado marzo y pugna actualmente por una en el Reino Unido.

Por las cinco licencias que va a conceder el Gobierno del laborista Tony Blair se ofrecieron ayer 21.211 millones de libras (6,2 billones de pesetas). Y el proceso continuar¨¢ hasta que alguno de seis contendientes (las brit¨¢nicas BT, Vodafone, Orange, One2One y NTL y la canadiense TIW) se retire. Hasta entonces no acabar¨¢ un proceso que, tras 145 rondas, se sigue con atenci¨®n en otras capitales.

Intervenci¨®n

Deutsche Telekom no hizo ayer sino confirmar el temor de los grandes del sector a un desembolso excesivo. Su presidente reclam¨® una intervenci¨®n de las autoridades comunitarias que acabe con las diferencias en las adjudicaciones y establezca una "soluci¨®n com¨²n" en Europa. "Es incre¨ªble que Bruselas no se ocupe de este asunto", afirm¨® Sommer, instando a la Comisi¨®n a poner coto a la ambici¨®n de los Gobiernos, aunque signifique enterrar alg¨²n principio del liberalismo radical.

"No hacemos ning¨²n comentario sobre cu¨¢l es la opci¨®n que preferimos", declar¨® ayer el portavoz de Empresa y Sociedad de la Informaci¨®n en el Ejecutivo comunitario. "Es una cuesti¨®n puramente nacional", a?adi¨®, y rechaz¨® comentar las palabras del presidente de Deutsche Telekom. "Los resultados de las consultas mantenidas con los diferentes actores y nuestra visi¨®n futura del sector se har¨¢n p¨²blicos el mi¨¦rcoles", dijo la misma fuente, informa Sandro Pozzi.

Cuando se abri¨® la subasta brit¨¢nica el 6 de marzo, Europa estaba dividida, pero cada Gobierno parec¨ªa tener claro c¨®mo iba a adjudicar las licencias. Francia, Italia, Portugal y Dinamarca defend¨ªan la concesi¨®n mediante concursos basados en criterios t¨¦cnicos para garantizar el desarrollo sectorial. Alemania, B¨¦lgica, Suiza y Holanda anunciaban subastas y la concesi¨®n al mejor postor porque creen que es m¨¢s transparente. Los dos ¨²nicos pa¨ªses en los que ya se han otorgado licencias -Finlandia y Espa?a- optaron por el concurso, pero han establecido el pago de una tasa por la liberalizaci¨®n de espectro radioel¨¦ctrico que exige la nueva tecnolog¨ªa UMTS. En el caso espa?ol, las licencias reportar¨¢n al Estado 86.000 millones m¨¢s un porcentaje anual sobre los beneficios obtenidos por las compa?¨ªas a partir de agosto de 2001, cuando empiecen a prestar servicio. Fomento mantiene que consult¨® con Bruselas sobre el procedimiento y que la opci¨®n es nacional.

Sin embargo, a la vista de la inyecci¨®n de dinero que van a recibir las arcas brit¨¢nicas, Francia, Italia y Alemania han comentado que van a revisar los procedimientos de adjudicaci¨®n fijando cantidades m¨ªnimas para poder participar en los procesos y obtener as¨ª m¨¢s ingresos. El anuncio ha puesto en guardia a las operadoras. Especialmente a los antiguos monopolios nacionales, que ven c¨®mo la oportunidad de introducirse en nuevos mercados con el UMTS se desvanece con las cantidades exigidas y el favoritismo a los operadores locales. Telef¨®nica, por ejemplo, se retir¨® el pasado martes de la subasta brit¨¢nica cuando su oferta superaba el bill¨®n de pesetas y se pon¨ªa en entredicho la rentabilidad.

Sommer mostr¨® su malestar durante la presentaci¨®n de resultados de su compa?¨ªa. El beneficio de DT en el primer trimestre fue de 500 millones de euros (83.193 millones de pesetas), manteni¨¦ndose estable respecto al mismo periodo de 1999.