Un libro sit¨²a a Marie Curie en su contexto cient¨ªfico

Marie Curie (1867-1934), descubridora del polonio y el radio junto con su marido, Pierre Curie, ha gozado desde siempre de una popularidad m¨¢s elevada que la de sus familiares tambi¨¦n cient¨ªficos, e incluso mayor que la de otros investigadores tanto o m¨¢s trascendentales que ella. ?ste es el punto de partida de la biograf¨ªa que acaba de publicar Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez Ron (Madrid, 1949), Marie Curie y su tiempo, editada por Cr¨ªtica. El autor, catedr¨¢tico de Historia de la Ciencia en la Universidad Aut¨®noma de Madrid, apunta que hubo otros estudiosos de los fen¨®menos radiactivos m¨¢s originales que Marie Curie, nacida Sklodowska. Por ejemplo, Ernest Rutherford y Henri Becquerel, quien descubri¨® la emisi¨®n espont¨¢nea de radiaciones similares a los radios X por parte del uranio. Este hecho, sin embargo, apunta el autor, no menoscaba los m¨¦ritos de la cient¨ªfica. "El suyo no es un mito detr¨¢s del cual no haya nada", afirma. El descubrimiento del polonio -bautizado as¨ª en honor al pa¨ªs natal de Marie- y el radio est¨¢ en el origen del Nobel que se concedi¨® a la pareja formada por Marie y Pierre Curie en 1903. En 1906, al morir Pierre, ella le sucedi¨® al frente de su c¨¢tedra de la Sorbona. Cinco a?os m¨¢s tarde, Marie recibi¨® un segundo Nobel.

?Por qu¨¦ despert¨® Marie Curie tanto inter¨¦s p¨²blico? A juicio de S¨¢nchez Ron, hay varias razones: "Porque fue una mujer en un mundo de hombres. Por capacidad de trabajar en circunstancias adversas. Por sus desgracias personales, su intervenci¨®n en la Primera Guerra Mundial, su compromiso pol¨ªtico progresista... La biograf¨ªa que escribi¨® su hija ?ve le dio tambi¨¦n un aura de romanticismo".