"El asesinato de Lorca eclips¨® al de otros brillantes granadinos"

Juan Jos¨¦ Santa Cruz, conocido en Granada como el ingeniero Santa Cruz, fue ejecutado por los rebeldes de Franco nada m¨¢s iniciarse la guerra civil. Su ¨²nico delito era haber destacado como dise?ador de carreteras y pantanos. La de Sierra Nevada, la m¨¢s alta de Europa, es obra suya. La noche antes de ser ejecutado, decidi¨® casarse oficialmente con quien hab¨ªa sido su amante durante 20 a?os, una gitana granadina. Su vida y su brutal muerte son el tema central del libro La ¨²ltima noche del ingeniero Santa Cruz, de Balbino Guti¨¦rrez, un music¨®logo experto en flamenco que hace su segunda incursi¨®n en la literatura.Pregunta. ?C¨®mo se interes¨® por la figura de Santa Cruz?

Respuesta. Fue una especie de flechazo. Le¨ªa el libro de Ian Gibson sobre la vida de Lorca cuando apareci¨® una breve referencia al ingeniero Santa Cruz y su decisi¨®n de casarse con la que hab¨ªa sido su amante la noche antes de morir. Empec¨¦ a estudiar documentos y, poco a poco, me fui enamorando del personaje.

P. ?Es una biograf¨ªa o una novela?

R. Es un personaje novelado. La novela est¨¢ basada en personajes reales, pero con una estructura propia, en la que, a trav¨¦s de un vecino, que es el narrador de la historia, un personaje enfermizo y contradictorio, se van mostrando a los dem¨¢s protagonistas. Granada es tambi¨¦n parte de la trama. He querido hacer una cr¨®nica propia a partir de ciertos hechos.

P. ?Qu¨¦ importancia tuvo el ingeniero Santa Cruz en la Granada de su ¨¦poca?

R. Fue un hombre de una extraordinaria relevancia moral, social e intelectual. No s¨®lo dise?¨® la carretera de Sierra Nevada, sino tambi¨¦n el Pantano de Cubillas (Granada), el Puerto de Motril. Tambi¨¦n era presidente del Centro Art¨ªstico. Era un hombre de acci¨®n y un artista.

P. Sin embargo, en Granada no se le recuerda...

R. Eso suele pasar. Santa Cruz fue otra de las v¨ªctimas inocentes del terror de los nacionalistas y luego fue v¨ªctima del silencio. La muerte de Lorca fue brutal, pero no fue la ¨²nica. Murieron muchos artistas e intelectuales. El asesinato de Lorca eclips¨® al de otros muchos brillantes granadinos. Yo he procurado rescatar del olvido a uno.

P. ?Lo mataron s¨®lo porque era una persona relevante?

R. S¨ª. Mi opini¨®n personal es que en Granada no hubo durante la guerra dos bandos enfrentados, sino uno s¨®lo que se rebel¨® e instaur¨® el terror m¨¢s implacable. Ese bando quer¨ªa que la gente viviera aterrorizada, y matando por matar se consegu¨ªa. Santa Cruz fue una v¨ªctima de esa situaci¨®n. Mi novela trata de reflejar eso y tambi¨¦n c¨®mo ese terror hace que todos los conocidos del ingeniero se alejaran de su familia tras su ejecuci¨®n por miedo.