"Creo que Mallory e Irvine s¨®lo llegaron a 8.500 metros"

ENVIADO ESPECIALGraham Hoyland tiene el porte de un dandy ingl¨¦s y un pasado que desde los 12 a?os le lig¨® al Everest. Se pasea por el campo base avanzado de esta monta?a sin atender a la cima que se yergue justo a sus espaldas, una cima que ya pis¨® en 1993 (al mismo tiempo que Oiarzabal) y que ya ha dejado de interesarle. Hoyland, productor de la cadena brit¨¢nica BBC, busca la c¨¢mara fotogr¨¢fica que portaba George Mallory en 1924 antes de desaparecer a 8.500 metros de altitud. El aparato fotogr¨¢fico pertenec¨ªa, sin embargo, a Howard Somerwell, alpinista, cirujano, pintor, m¨²sico y t¨ªo de Hoyland.

Pregunta. ?A qu¨¦ obedece su presencia en las faldas del Everest?

Respuesta. ?sta es mi cuarta expedici¨®n al Everest, pero la primera que dedico a buscar la c¨¢mara que mi t¨ªo Howard Somerwell prest¨® a Mallory antes de desaparecer. Yo ten¨ªa doce a?os cuando mi t¨ªo, de 81, me pidi¨® antes de morir que la buscara y que escalara el Everest.

P. ?Qu¨¦ clase de persona era su t¨ªo?

R. Pintaba excelentemente, era fot¨®grafo, cirujano y m¨²sico, es decir un aut¨¦ntico hombre del Renacimiento. Pero lo que m¨¢s me impresiona al recordarle es saber que adem¨¢s era un excelente alpinista, una persona capaz de trabajar su mente sin despreciar su cuerpo. Personas dif¨ªciles de encontrar hoy en d¨ªa. El mundo necesita m¨¢s personajes como ¨¦l o como Mallory.

P. Escuchar las palabras de su t¨ªo en su lecho de muerte cuando usted s¨®lo contaba 12 a?os tuvo que marcarle. ?No fue as¨ª?

R. Efectivamente, eso marc¨® primero mi infancia y despu¨¦s mi vida. Es algo que no deber¨ªa hac¨¦rsele a un cr¨ªo (se r¨ªe).

P. ?Cu¨¢ndo decidi¨® definitivamente buscar la c¨¢mara?

R. Fue en 1993, despu¨¦s de pisar la cima del Everest. Hab¨ªa ascendido por la cara sur y me asom¨¦ a la cara norte pensando que all¨ª abajo, en alg¨²n lugar, estar¨ªa la c¨¢mara. Me cost¨® seis a?os convencer a la BBC para que copatrocinara una expedici¨®n a la b¨²squeda de Irvine, Mallory y la c¨¢mara aunque, a la hora de la verdad, cuando se hall¨® el cad¨¢ver de Mallory nadie dijo que la BBC estaba implicada. Ahora vuelvo s¨®lo por la c¨¢mara y tengo la ambici¨®n de crear un buen documental.

P. ?C¨®mo result¨® la experiencia de 1999, el hallazgo del cuerpo?

R. Muy excitante, pero no resolvi¨® el aut¨¦ntico misterio que rodea la ascensi¨®n de la pareja en 1924 y dispar¨® muchas teor¨ªas.

P. ?Tiene usted alguna al respecto?

R. Creo que Mallory e Irvine alcanzaron el punto que alcanz¨® mi t¨ªo, a 8.500 metros, trataron de seguir por la v¨ªa que luego abrir¨ªa Messner, pero renunciaron e intentaron descender por las bandas amarillas. Ah¨ª, Mallory resbal¨® y cay¨®.

P. ?Qu¨¦ espera encontrar en la c¨¢mara?

R. Creo que va a ser dificil¨ªsimo que la hallemos, porque hay mucha m¨¢s nieve que en los ¨²ltimos a?os. Kodak asegura que no habr¨¢ problemas para revelar la pel¨ªcula, pero no s¨¦ qu¨¦ habr¨¢ dentro. Quiz¨¢ una foto del segundo escal¨®n, quiz¨¢ la cima.

P. ?Qu¨¦ medios van a emplear?

R. Al margen de tres detectores de metales, conf¨ªo en la inteligencia de Mark Whatu, un gu¨ªa que conoce perfectamente la zona y que fue fundamental a la hora de hallar el cuerpo de Mallory.

P. ?Y si encuentra la c¨¢mara? Muchos creen que se har¨¢n ricos si se le adelantan.

R. Espero que si alguien la encuentra en mi lugar sepa conservarla fr¨ªa hasta Katmand¨² para que no se pierde el carrete. Yo no me har¨¦ rico si la encuentro: mi ambici¨®n es y ha sido dar a conocer a esos hombres especiales del Renacimiento, perpetuar su memoria.

P. Sabr¨¢ usted que un equipo de TVE pretende recrear en im¨¢genes la epopeya de Mallory e Irvine.

R. S¨ª, por supuesto. En 1990 grabamos un documental parecido, pero estoy muy interesado en el trabajo del equipo espa?ol. De hecho, me sorprende comprobar el inter¨¦s que el Everest y la aventura de Mallory e Irvine han suscitado en Espa?a. En Inglaterra apenas se habla de ello, aunque puede que la cosa cambie si aparece la c¨¢mara.