"Las manipulaciones gen¨¦ticas no tienen por qu¨¦ crear monstruos"

Gin¨¦s Morata (Rioja, Almer¨ªa, 1945), profesor de Investigaci¨®n del Centro de Biolog¨ªa Molecular, cree que, una vez finalizado el Proyecto Genoma Humano, habr¨¢ enfermedades gen¨¦ticas que podr¨¢n curarse. Ha estado en San Sebasti¨¢n y Bilbao para hablar en el Forum Deusto del futuro de hombre y su vinculaci¨®n a la ciencia.Pregunta. ?Qu¨¦ va a suponer para el hombre el proyecto del genoma humano?

Respuesta. Tendr¨¢ en su poder un instrumento muy importante. El Proyecto Genoma Humano no es otra cosa que la secuencia completa del ADN. Conocer su secuencia es equivalente a conocer la f¨®rmula completa del genoma. Ser¨¢ ¨²til a la hora de detectar anomal¨ªas gen¨¦ticas y poder dise?ar nuevas prote¨ªnas humanas.

P. ?Las manipulaciones gen¨¦ticas no pueden crear monstruos?

R. Si por manipulaciones gen¨¦ticas se entienden organismos modificados gen¨¦ticamente no tiene por qu¨¦ crear monstruos. La nueva tecnolog¨ªa se puede utilizar mal, pero lo m¨¢s probable es que se pueda utilizar bien. No creo que se puedan crear monstruos. Un organismo trasg¨¦nico no es otra cosa que un organismo normal al cual se le ha introducido un gen adicional. Los monstruos no salen m¨¢s que en la imaginaci¨®n de los escritores y de los artistas. Los fen¨®menos biol¨®gicos son todos muy coherentes y, seguramente, hacer un monstruo es biol¨®gicamente imposible. La agricultura lleva miles de a?os introduciendo genes nuevos en las plantas y lo que pasa ahora es que se han utilizado procedimientos m¨¢s sofisticados. Lo que hay que asegurarse es de que nada de lo que se est¨¢ haciendo pueda ser perjudicial.

P. ?Por qu¨¦ cree que el XXI debe ser el siglo de la ciencia?

R. Es algo que se ve. La ciencia y la tecnolog¨ªa influyen m¨¢s en la sociedad. Estamos en una sociedad en la que la incidencia de la tecnolog¨ªa es impresionante. En este siglo que empieza la cultura va a ser de ¨ªndole cient¨ªfico-t¨¦cnica y se va a necesitar una formaci¨®n que hoy la sociedad espa?ola no tiene. Hasta ahora, esta sociedad ha contribuido muy poco a la ciencia y mucho a las artes. Es importante que se desarrolle una cultura cient¨ªfica, algo que han hecho los pa¨ªses anglosajones. Es necesario que nosotros desarrollemos estas tecnolog¨ªas.

P. ?Qu¨¦ ocurrir¨¢ si no hay una evoluci¨®n en ese sentido?

R. Nos vamos a quedar atrasados. El pa¨ªs que no desarrolle su ciencia y su tecnolog¨ªa est¨¢ condenado al subdesarrollo. La ciencia es una cuesti¨®n de Estado, los pa¨ªses tienen que darse cuenta de que una parte de la inversi¨®n p¨²blica tiene que ir destinada a la investigaci¨®n. Las grandes aplicaciones han venido del desarrollo cient¨ªfico y si no somos capaces de investigar estaremos condenados a depender de comprar estas tecnolog¨ªas a otros pa¨ªses y cada vez van a ser m¨¢s caras.

P. ?Las condiciones de los cient¨ªficos para investigar en Espa?a son buenas?

R. El cient¨ªfico espa?ol ha mejorado mucho, aunque cient¨ªficamente todav¨ªa somos subdesarrollados en comparaci¨®n con el Reino Unido. En los ¨²ltimos 15 a?os se ha dado un salto en la ciencia muy considerable. Se invirti¨® m¨¢s y de forma discriminada, buscando talentos y gente competente. La ciencia es cara y por eso hay que buscar una investigaci¨®n que sea rentable. En los a?os ochenta y principios de los noventa se invirti¨® bien y se dio un salto notable. Es muy importante seguir en esa l¨ªnea. La infraestructura cient¨ªfica, en el ¨¢rea que yo me muevo, tiene una dotaci¨®n razonable con respecto a otros centros internacionales.