Continente y Pryca est¨¢n obligadas a vender 17 centros para consumar su fusi¨®n

Pryca y Continente se fusionar¨¢n con condiciones. El Consejo de Ministros dio ayer luz verde al proyecto, pero obliga a Carrefour, la sociedad resultante de la uni¨®n, a vender 12 hipermercados, tres supermercados y dos cadenas de alimentaci¨®n. Adem¨¢s, el Tribunal de Defensa de la Competencia tendr¨¢ que autorizar cualquier centro que quiera abrir, aunque tuviera autorizaci¨®n de la comunidad aut¨®noma correspondiente. Asimismo, si Carrefour destina los ingresos por la venta de centros a nuevas adquisiciones, ¨¦stas ser¨¢n analizadas por Competencia.

Tres d¨ªas despu¨¦s de que el Gobierno franc¨¦s obligara a Carrefour y Promod¨¨s (matrices de Pryca y Continente, respectivamente) a desprenderse de 34 centros en suelo franc¨¦s (8 hipermercados y 26 supermercados), el Gobierno espa?ol ha seguido el mismo camino. El Consejo de Ministros ha tomado en cuenta el informe del Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC), que recomendaba estas ventas para no entorpecer la competencia en varias zonas espa?olas. Las acciones de Continente y Pryca, cuya cotizaci¨®n fue suspendida durante dos horas tras conocerse la decisi¨®n, subieron el 4,04% y el 2,96%, respectivamente.Desde que el 30 de agosto del a?o pasado se anunciara el acuerdo de fusi¨®n entre Carrefour y Promod¨¨s para formar el segundo grupo mundial de distribuci¨®n, tras el estadounidense Wall Mart, se han sucedido informes de diversas instituciones sobre el grado de concentraci¨®n que supon¨ªa esta fusi¨®n. Francia y Espa?a son los dos mercados con mayores problemas de concentraci¨®n.

As¨ª, en Francia, con un porcentaje del 27% del mercado, Carrefour cuenta con 227 hipermercados, 1.078 supermercados y 418 tiendas de descuento. En Espa?a posee 117 hipermercados, 15 supermercados y 2.000 tiendas de superdescuento que operan con la marca Dia.

Control del mercado

Seg¨²n explic¨® Rato, la Ley de Comercio considera que dos centros de un mismo grupo no pueden estar a menos de 15 minutos en zonas urbanas y a 30 en zonas rurales. En suelo espa?ol, seg¨²n informes realizados tanto por la Generalitat de Catalu?a como por el Consejo Superior de C¨¢maras de Comercio, la fusi¨®n supon¨ªa controlar el 30% del mercado nacional, y en algunas zonas urbanas de Catalu?a como Manresa y Terrassa, se acercaban al 50%. El nuevo grupo Carrefour factur¨® en Espa?a el pasado a?o 1,4 billones de pesetas y da trabajo a 50.000 personas.

Los 12 hipermercados que Carrefour deber¨¢ vender est¨¢n situados en Algeciras (C¨¢diz), M¨¢laga, Sevilla, Murcia, Cartagena, Madrid, Barcelona, Terrassa (Barcelona), en la zona comprendida entre los municipios de Barber¨¢ y Sant Cugat (Barcelona), Burgos, Valladolid y Avil¨¦s (Asturias), este ¨²ltimo proyecto.

Asimismo, deber¨¢ desprenderse de un supermercado de m¨¢s de 2.000 metros cuadrados en Badajoz; dos establecimientos Champion en Lleida y Palencia, as¨ª como dos cadenas de supermercados. La primera cadena cuenta con 12 tiendas Dia en la comarca del Bages (Barcelona). La otra cadena cuenta con 15 establecimientos de m¨¢s de doscientos metros cuadrados en Girona.

Seg¨²n las condiciones impuestas por el Ejecutivo espa?ol, todos estos centros deber¨¢n ser vendidos, individualmente o por grupos, y han de venderse respetando totalmente la plantilla. Asimismo, el Gobierno insta a Carrefour a presentar en el plazo de dos meses al Tribunal de Defensa de la Competencia un plan confidencial en el que se detallen actuaciones y plazos para instrumentar la venta. Una vez presentado este informe, el Tribunal de la Competencia (dependiente de Econom¨ªa) dispondr¨¢ de otros dos meses para aprobar el plan, en el que podr¨¢ introducir las modificaciones que considere necesarias.

Adem¨¢s, las entidades interesadas en adquirir alguno de los centros de los que se desprender¨¢ Carrefour deber¨¢n ser competidoras independientes del nuevo grupo y contar con recursos financieros suficientes y con una experiencia contrastada que les permita mantener y desarrollar los negocios adquiridos, as¨ª como los empleos ligados a los mismos.

En el caso de que los recursos financieros obtenidos como consecuencia de la venta de establecimientos impuesta por el Consejo de Ministros se empleen por parte del grupo Carrefour en la adquisici¨®n de nuevos establecimientos comerciales, el Gobierno aplicar¨¢ la normativa de competencia vigente en materia de operaciones de concentraci¨®n.

Asimismo, el Gobierno establece que, en el caso de que la autoridad auton¨®mica competente conceda licencias adicionales que aumenten la oferta comercial en un determinado mercado, el grupo Carrefour podr¨ªa quedar exonerado del cumplimiento de la condici¨®n que afecte al mismo, previo el visto bueno del Tribunal de Defensa de la Competencia.